搜索智能外星人探索新的射频领域

By Keith Cooper

2023/10/28

   Search For Life

    欧洲低频射电望远镜阵列正在执行突破倾听的从来首次在兆赫兹无线电频率搜索。

.在 爱尔兰比尔城堡的欧洲低频射电望远镜阵列站的一个观望，该站一直在监听外星人无线电信号。(Image credit: I-LOFAR)

    一个正在低、未标出频率上搜索外星人无线电信号正在欧洲进行中，已经监听了超过160万个恒星系统。搜索地外智慧（SETI）已经传统上集中在高于千兆赫兹的无线电频率上，诸如在1.42 GHz的氢线频率。

    搜索地外智慧天文学家倾向羞于从更低频率走开，因为地球的大气层给观测提交嘈杂。

    然而，欧洲低频射电望远镜阵列或简称LOFAR被专门设计来在这些非常频率上进行射电天文学。

    欧洲低频射电望远镜阵列是一个横跨欧洲数百公里的无线电天线阵列，以荷兰为中心，但在法国、德国、爱尔兰、拉脱维亚、波兰、瑞典和英国有另外的站。这些站包含两种类型的天线：操作在 10 到 90 MHz 之间的低频段天线，以及听 100 到 250 MHz 之间的宇宙的高频段天线。

    与突破倾听搜索地外智慧项目联合，在爱尔兰和瑞典的欧洲低频天线阵列站已经在突破倾听的从来首次低频搜索第一部分中被与彼此联合。

    这次搜索用高频段天线来听频率在110到190 MHz之间的无线电信号。 首要的，这次搜索正在寻找来自高功率发射器的泄漏，诸如行星雷达或与航天器的通信。这次搜索包括1631198个由美国宇航局的过境系外行星勘测卫星（TESS）和欧洲航天局的盖亚天体测量探测器识别的目标恒星系统。

    通过用在爱尔兰和瑞典的多个站点，天文学家能够来否认射频干扰的影响并迅速的排除任何伪阳的。例如，如果一个异常信号只被一个站发现而其他站没有发现，它会是局部干扰。仅来自太空的一个信号可被所有站点检测到。

    没有被一颗宿主一个至少数千万瓦功率发射机束射出信号的系外行星的环绕运动造成的分明的频率漂移窄带无线电信号。然而，低频搜索才刚刚开始，未来几年中的改进将增加它的灵敏度。

    都柏林圣三一学院的研究生阿文约翰森在一份声明中说， “欧洲低频天线阵列很快将跨欧洲所有站让阵列经历一系列分阶段升级，这将允许一个在15-240MHz范围内甚至更广泛的搜索地外智慧” ，他是一篇描述这些结果的新论文的主要作者。

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    在这些升级中，将是在保加利亚和意大利两个新欧洲低频天线阵列站。计算软件和人工智能算法也将加这些结果的分析。

    约翰森说，“我们有数十亿个恒星系统要来探索，并将依靠一些机器学习技术来筛选过大量的数据，这本身是有趣的------如果人类通过用人工智能发现外星人生命，那将是相当有讽刺意味的”。

    来自欧洲低频天线阵列搜索地外智慧搜索的第一批结果于10月24日发表在The Astronomical Journal上。