美国宇航局刚刚发布了一幅令人瞠目结舌的韦伯望远镜新图像

资深撰稿人 Jamie Carter

Jul 12, 2023,06:16am EDT

SCIENCE

我激励人们去观星、看月亮，欣赏夜空

来自美国宇航局詹姆斯韦伯太空望远镜的一周年纪念图像显示像是它之前从未见过的充满了详细的印象派纹理的恒星诞生。主体是蛇夫座Rho云复合体，离地球最近的恒星形成区域。NASA, ESA, CSA, STSCI, KLAUS PONTOPPIDAN (STSCI)

自詹姆斯韦伯太空望远镜开始它的科学运作以来已经整整一年了，为庆祝美国宇航局已经发布了一张令人惊叹的新图像。

这张照片是蛇夫座云复合体中的一个小的恒星形成区域，自它的标志性“第一缕光” 在2022 年 7 月 12 日斯蒂芬五重奏星系、船底座星云、南环星云和系外行星 WASP-96b 的图像首次亮相以来被发布来庆祝整整一年的科学。

蛇夫座Rho被揭示

距离太阳系390光年远，蛇夫座Rho是离我们最近的恒星形成区域。韦伯的图像显示大约在厚厚的尘埃茧和分子氢的红色喷射中50个太阳大小的恒星。

在马里兰州巴尔的摩太空望远镜科学研究为韦伯项目服务的科学家克劳斯庞托庇单说，“韦伯的蛇夫座Rho图像允许我们来以新的清晰度见证一个恒星生命周期中非常短暂的时期，我们自己的太阳很久以前体验了一个像这样的阶段，现在我们有技术来看另一颗恒星故事的开始”。

新图像就在现在从美国宇航局可以下载利用，但它也可以从太空望远镜科学研究所的网站上以非常高的分辨率下载。

被詹姆斯·韦伯太空望远镜捕获的船底座星云。NASA, ESA, CSA, and STScINASA, ESA, CSA, AND STSCI

太空中的第一年

红外太空望远镜的第一年已经包括几张已经向天文学家显示了比从来都更接近大爆炸的星系和恒星的第一瞥的“韦伯深场”图像。韦伯发现了它的第一颗系外行星并研究了许多外星世界的大气层。它还在我们的太阳系中开辟了新天地。就在几周前，美国宇航局发布了在红外线中一张令人惊叹的土星图像，而在五月韦伯窥视了一股巨大的新水蒸气羽流从有环的行星的小卫星土卫二吐进太空。

它们靠一些令人惊讶的揭示了这颗巨大行星令人难以置信的风暴、云带、微弱的极光、环和小卫星木星的红外图像出来。

美国宇航局副局长尼古拉福克斯说，“在它的一周年，詹姆斯韦伯太空望远镜已经提交了它的来展开宇宙的承诺，为人类赠送将持续数十年的令人惊叹的图像和科学宝库，由世界领先的科学家和工程师建造的工程奇迹，韦伯已经赋予我们一个星系、恒星和太阳系外行星的大气层比以从来都更复杂的理解”。

极光和雾霾在被詹姆斯韦伯太空望远镜的近红外相机（NIRCam）拍摄的木星合成图像中辉光。近红外相机有三个专门展示这颗颗星的细节的红外滤光片。NASA, ESA, CSA, JUPITER ERS TEAM; IMAGE PROCESSING BY JUDY SCHMIDT

秘密的武器

韦伯的惊人发现背后的技术来自它是从来第一个能捕获远红外光的太空望远镜的事实。红外光是我们看不见的长波长光。这是来自非常遥远天体的古老光线。

韦伯的真正秘密武器是它的近红外相机（NIRCam），它将红外光视为热。为感知如此微弱的热信号，韦伯的仪器被保持在由一个卡普顿制成的五层网球场大小的遮阳板保持超冷的一侧（约-385ºF-233ºC）。层之间有一个充当绝热体的真空。

使不可见的可见的

红外光对人眼是不可见的，因此近红外相机收集的光被映射在可见光谱上，并用过滤器来制作这些令人难以置信的图像。

韦伯还有一面巨大的镜子，没有另外像它一样的从来被送入太空。它的6.6米主镜------是哈勃太空望远镜收集能力的六倍------ 由铍制成并包含18个六边形部分，每个部分都覆盖着一层超薄的在反射红外光方面非常出色的金层。

韦伯在太空中的位置

韦伯不像哈勃那样环绕地球。相反，它位于地球到月球距离的四倍远，远离我们，在太阳的相反一侧。这个点被称为拉格朗日点2（L2），它是地球和太阳的潮汐力结合来创造一个稳定的引力平衡点的地方。

尽管韦伯被设计持续一个十年，但它的 2021 年 12 月发射和轨迹的准确性是如此成功以至于节省了大量推进剂。工程师现在预计韦伯来持续远远超过10年。

祝你天空晴朗和眼睛宽阔。