细菌光在火星的表面下可以存活2.8亿年

当细菌被干燥和冷冻时，因为它们最可能是在火星表面下，它们能存活击中这颗红色星球的强烈辐射数亿年

新科学家 By Leah Crane

25 October 2022

SPACE 

这种嗜极性细菌能承受极端辐射。MICHAEL J DALY/SCIENCE PHOTO LIBRARY

微生物可能光在火星表面下比研究人员想的存活远更长的时间。在一组新的实验中，研究人员发现了干燥的细菌可以活着呆在火星一样条件下多达2.8亿年，如果火星从来宿主过生命这会提高我们的发现它们的证据的机会。

之前大多数测试微生物能否能在火星上强烈辐射下存活的实验都已经在室温下用了水合细菌------其中最长寿的细菌被认为能够存活达大约100万年。伊利诺斯州西北大学的布莱恩·霍夫曼和他的同事们采取了一种不同的方法，在它们受到类似于一个在火星上被埋藏的生命形式会体验的辐射之前粉化各种细菌和酵母冷冻它们并测量破坏。

霍夫曼说，“当你摆脱水并且你把所有东西都冷却下来时有这种抵抗现象的倍增”。它类似于来冷冻干燥的食物让它持续更长的时间。火星又干又冷，因此那里很可能也会有任何细菌。研究人员的样本被辐射破坏的如此小以致他们估计了这种细菌可以存活达大约2.8亿年。

如果冻干的细菌在这段时间内被加热并暴露到水，它们会从它们的休眠状态浮现。霍夫曼说，“这打开如果一颗流星有一些水落下来并溅在表面上你会获得重生的可能性，它能够再生。它现在还活着的可能性现在已经从零增加到了你可能想象到的最微小的东西------它是非零的，但它肯定不大的” 。据估计火星在大约30亿年前就干涸了，因此甚至是最诚心的细菌到现在最可能死了。

这种长寿对我们可以使来发现从前生活在火星上的任何细菌的保存的证据更容易，但这也意味着如果我们用地球生物污染它，这种污染会实际上永久的。

霍夫曼说，“如果我们污染我们着陆的地区，我们怎么知道是否我们在那里发现的是在我们到达那里之前的还是它是某些我们存放下的东西呢？如果我们不能告诉什么是我们的的，什么是它们的的，如此讲就不可能告诉那里是否有生命” 。

期刊参考: Astrobiology, DOI: 10.1089/ast.2022.0065

https://www.newscientist.com/article/2344099-bacteria-could-survive-just-under-marss-surface-for-280-million-years/