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(2022-10-08 11:44:21)
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这个美国宇航局使命的小行星目标正在变得非常奇怪的
2022/10/8
当我们到了那里时我们会看到很多东西
艺术家的露西号宇宙飞船飞过两颗特洛伊小行星的描绘。(Image credit: NASA's Goddard Space Flight Center)
美国宇航局的“露西”号飞船在它看它的第一颗特洛伊小行星之前还有穿过太空5年的远行，但使命科学家们已经正在获得一种这些岩石看起来像的样子的感觉。
露西使命于2021年10月发射来勘察特洛伊小行星，这些小行星在像木星一样的距离上环绕太阳，巨行星前面有一个团块，它的后面一个第二个团块。这次使命将给科学家他们的第一次近距离观察这类小行星，这些小行星是来自太阳系形成留下的“化石”。但随露西巡航过太空使命科学家们仍有很多要做的工作。
科罗拉多州西南研究所的行星科学家马克·布伊在周二（10月4日）与美国天文学会行星科学部年会一起举行的新闻发布会上说，“我们一直非常忙为露西使命做准备”。
布伊说，“我正在尽可能多的弄清楚我们能够的关于露西目标” ，特别的他正在为飞越计划和导航目的看情报。“把我今天在这里说的作为一个来自侦察小组的报告”。
侦察活动依赖于掩星，从地球上看到的当一个天体在一颗恒星前面经过时发生掩星。通过计时当恒星消失并从在地面上一团地点重新出现时天文学家们能画出一个点连接风格的这个天体做封锁的基本轮廓。科学家们能做的掩星观察越多，轮廓变得越详细。
布伊领导的露西掩星小组在2018年开始了这个使命的五个主要目标观察，但今年一直有众多的机会。
布伊说，“ 2022年对我做掩星是从来最疯狂的一年”，引述三个月周期的13次国际远征。因为掩星从地球的一个特定区域块是可见的，观察者已经部署到世界各地；布伊今年夏天花了大部分时间在澳大利亚各地追逐掩星。
布伊说，“今年是完全不正常的，我不得不撇开事件；我可能的会已经在全世界追逐100个不同的事件”。
这一财富来自星系本身。从地球上看到特洛伊每12年环绕太阳旅行两次经过银河系前面，在这段通路期间有许多恒星可以利用来封锁。从现在直到2027年特洛伊飞越开始，布伊预计没有几个掩星观测，可能对每个主要目标只有两到三个。
但每一次连续的掩星都是一个宝贵的机会，给科学家们新的点来添加到他们的问题中的空间岩石的轮廓。布伊说，到目前为止这些轮廓都正在变出令人印象的不规则的。
他说，“这些目标的每个都有拓扑学的，可能是陨石坑，可能是其它的地质结构------当我们到哪里时我们会看到很多”。
一切都在告知露西目前被预计来观测九颗不同的小行星，其中第一颗在主带中。特洛伊飞越将于2027年8月开始，旅程被设计围绕五个特定的小行星：欧里贝茨、波利梅尔、卢卡斯、奥鲁斯和帕特洛克勒斯。其中三个有卫星；帕特洛克勒斯的是几乎和主体一样的尺寸，而欧里布巴特斯和波利梅尔的远更小。
露西的两个目标特别的对布伊特突出：飞船将于2027年9月飞越过的波利梅尔以及定于2028年4月飞越的卢克斯。
掩星工作已经给科学家们提供关于波利梅尔的两个惊奇。在3月份收集掩星观测期间中天文学家探测到了一颗尚未被命名的小卫星环绕波利梅尔。到目前为止揭示的轮廓暗示主岩石全靠它自己是奇怪的。布伊说，“它实际上是一种汉堡包的形状，一个非常扁平的天体”。
与此同时，卢克斯似乎正在缺失它的南部一面。布伊说，那个可能正在与波利梅尔为我们将要看的最奇怪的奖项争夺， 卢卡斯只是一个奇特的形状，我迫不及待地想去那里来近距离观察起这个”。
掩星的工作不只是关于在等待飞越合适时偷看的。布伊还说他希望通过将掩星结果与露西的观测比较，科学家们能够理解和审查这项技术足够详细应用它以及对任何宇宙飞船将从来不会访问的小行星有信心。
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他说，“我认为我们能不用发送一艘宇宙飞船到那里开始特征化在一个天体上的陨石记录，然后我能走开并勘察数千颗小行星。无论你最喜欢的小行星是什么------无论是近地小行星还是一路出去到柯伊伯带，与距离无关------我能告诉你，‘这个天体从未被击中过”或者“这个天体被像疯一样殴打了'” 。
在周三（10月5日）的第二次演讲中，布伊甚至提出天文学家可以通过扩展出一个配备该技术的望远镜网络建造一个机器人掩星天文台。天文台将错过一些其中科学家还没有一个精确定位的小行星，但以机器人的能力每年可以尝试数千次观测来补偿。
这个演讲随露西号宇宙飞船正面临一个里程碑而来，将定于10月16日飞越地球。这次机动将是这艘宇宙飞船在地球做出两次引力辅助来收集速度并设定它的通过小行星带到木星轨道的第一次，第二次将于2024年底来到。
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