为什么努力思考几个小时能让你心智上耗尽了

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为什么努力思考几个小时能让你心智上耗尽了
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长时间的集中可能造成一种叫谷氨酯的化合物在大脑中积累,导致心智疲劳。Dmitriy Shironosov/Alamy
努力思考几个小时能让我们感到心智上疲惫的------而现在我们可能知道为什么。长时间的集中导致一种叫做谷氨酯的化合物在大脑前部的区域积累。
这可以为至于为什么当心智上疲劳时我们避免困难任务提供解释:谷氨酯超负荷使进一步的心智工作困难的。
法国巴黎大脑研究所的安托纽斯魏乐尔说,过多的谷氨酯是潜在的有害的,他领导了这项研究,“大脑想要避免这个,因此它正试图减少活动”。
我们中的许多人在一天的艰苦思考后已经体验心智的疲惫,但直到现在我们不知道为什么。在努力工作后大脑似乎并没有耗尽能量,甚至当我们没有刻意的考虑任何特定的,一些叫“默认模式网络”的大脑区域也从来一样活跃的。
为了了解更多,魏乐尔和他的团队用了一种叫磁共振波谱(MRS)的技术,该技术无害的测量活组织中各种化学物质的水平。
他们集中在一个朝向大脑前部和侧面叫外侧前额叶皮层的区域上,之前的许多工作已经表明该区域涉及困难的心智任务。
该团队要求40人躺在磁共振波谱扫描仪中同时做记忆任务。这些包括观察在一个屏幕上出现的数字序列,并说明是否当前数字与前一个数字相同。26名参与者做了一个这项任务的更难版本,而其他14名参与者被给了一个更简单的任务。
测量了八种不同大脑化学物质的水平,包括谷氨酯,谷氨酯是神经元之间的主要发信号化学物质。在神经元之间叫突触的连接处电信号不能跳过间隙。相反诸如谷氨酯的微小颗粒被释放,这传递信号。
在完成记忆任务6小时后,与实验开始时相比,那些做更难版本的人在他们的外侧前额叶皮层中已经提高了谷氨酯水平。在那些做更容易任务的人中水平保持不变。在所有参与者中,测量的其他七种大脑化学物质没有上升。
在做更艰巨任务的参与者中,他们的谷氨酯水平上升与他们眼睛中瞳孔的扩张符合,疲劳的另一种广泛衡量。那些做更简单任务的人报告说感到疲倦,但没有过谷氨酸上升或瞳孔扩张。
研究人员还调查了是否心智疲劳影响决策。他们通过用不同的练习穿插记忆任务做了这个,例如一个其中人们选择了获得一笔钱直接离开或以后一个不一样的之间。
随做更艰巨任务的参与者感到了更疲倦和有过一个谷氨酯积累,他们转向了立即的给了一个小奖励的选项。这可能是一个我们避免困难的心智任务的一个例子,例如计算要做出哪种选择来预防潜在的有害谷氨酯水平的积累。
魏乐尔说,“[降低谷谷氨酯积聚]的一种方法是在选择期间来更少激活外侧前额叶皮层,如果你做那个,你更经常选择诱人的选择”。
瑞士苏黎世大学的乐拓胡波尔说,测量大脑谷氨酯可以被用来揭示大脑的一个区域一直工作多艰难,他说,“我们从来没有过一个在分子或神经递质[水平]上那个的好测量。这看起来真的承诺的“。
他说,这可能潜在的被医生用来评估患有能使集中注意力困难的人的症状,例如在新冠肺炎后的脑雾和儿童注意力缺陷多动障碍。
期刊参考:
https://www.newscientist.com/article/2333230-why-thinking-hard-for-several-hours-can-leave-you-mentally-exhausted/