仿真假说是一种危险的幻觉

它只不过是一个逃避者幻想的花哨借口。

13.8 — JULY 6, 2022

Marcelo Gleiser

Credit: andrush / Adobe Stock

关键要点

仿真假说陈述我们正生活在被一个技术上先进的物种创造的仿真中。

如果我们正生活在一个仿真中，我们的仿真器这个唯一第一仿真器------即“上帝”也是如此------有任何代理权。

我们面临的真正问题是我们生活在的正在达到自我毁灭的灾难性水平的现实。我们有责任解决这一现实而不是从它逃避。

我们现实的矩阵正在出现故障。至少它似乎是这样，鉴于当前事件的荒谬性。有时候似乎宛如来自未来的一些小丑或者一个陌生的孩子正在愚弄这个社会的织造来看在哪里一切崩溃。从政治到流行病再到战争，感觉像没有什么正在正确发生的。

加尔文主义有一个现代转折

因此，是的，如果我们确实正生活在一个仿真中，我们的木偶主人真的是邪恶生物。这是什么样等级的社会实验呢？然而，也许我们并没有生活在这样一个仿真中。也许人类只需要在一个愤怒吹嘘中在它的自我燃烧之前彻底改革它的道德标准。

对于大多数试图谋生、支付账单或与疾病作斗争的人，花时间考虑到我们的现实不是“真实的”而是一个高度复杂的模拟这听起来荒谬的。最近，一位与我关系密切的人在这个话题上告诉我，“我愿望聪明的人会集中在现实世界问题上而不是这种无稽之谈”。我同情这种观点，即便我在我自己的科学研究中用仿真。责备当前的混乱在超越我们以外的力量上听起来像是一种重大的逃出一样。这与古老的格言“这是上帝的意志”没有太大的不同。这不是我们的过错，这不是我们的责任，“他们”正在对我们做这个。 

当然，哲学家们考虑这些想法是因为它们很有趣。它们提出关于现实的本质和我们的它的直觉。是否我们正生活在一个仿真中的问题来自牛津大学哲学家尼克·博斯特罗姆（Nick Bostrom）2003年的一篇论文，他令人信服的究因了鉴于我们自己对计算机和虚拟现实的熟练性，以下命题之一一定是真的：

人类物种在到达一个”后人类阶段之前很可能要灭绝。

任何后人类文明都极端不可能运行一个他们的进化历史（或其变体）的大量仿真。

我们几乎肯定生活在一个计算机仿真中。

  换句话说，要么我们消失，要么我们的继任者不运行仿真，要么他们运行仿真而我们生活在一个个仿真中。博斯特罗姆的观点是，如果我们的物种移动进入一个新的后人类阶段，我们的“新我们”将拥有难以想象的计算能力------运行逼真的仿真对他们将是一个给定的。如果是这样的话，我们就像处在一个超高级仿真游戏中的角色一样，当事实上我们是玩家手中的一个木偶时相信我们有自主权。

这听起来很像加尔文主义的宇宙观，上帝的角色由超智慧的游戏玩家扮演。或者我们能叫它们为超级高级游戏实体（SAGEs）？然后，我们的命运掌握在后人类实体的手中，这些实体拥有超越我们控制的力量。上帝和一个仿真（至少在这个狭窄的背景下）之间的关键区别在于上帝假定的是无误的，而仿真能有故障。好吧，我们生活在一个仿真中的论点有一些它自己的故障。

唯一的第一仿真器是自由的

一个这样的故障是没有理由来停止在一个超先进的后人类（或外星）物种的仿真上。很可能我们的仿真器正在被更高级的仿真器仿真，而那些被更高级的仿真器仿真，无限的。谁是第一个仿真器？

这提醒我印度哲学中阿纳瓦斯塔的“乌龟一路向下”的概念，其中这个世界坐在一个坐在一个乌龟上的大象上，依此类推。在西方，我们可以把这指为一个无限回归或者第一个原因的问题。这至少提供某种安慰，鉴于这个第一仿真器必须奴役我们所有的仿真器。只有第一仿真器是真的自由的。听起来很熟悉？

要博斯特罗姆的论点起作用，一个关键的假设是，先进的智能将有仿真他们的祖先的兴趣------在这种情况下，我们。他们到底为什么要这样做呢？他们会期望通过观察他们的进化过去来获得一些关于他们现实的新信息吗？对我似乎如此先进了，他们已经收集了足够的关于他们过去的知识使他们对这种仿真几乎不感兴趣。展望未来将使他们更加感兴趣。他们可能有虚拟现实博物馆，在那里他们可以去体验他们祖先的生活和磨难。但对整个宇宙进行全面、耗费资源的仿真？这听起来像一个巨大的时间和精力的浪费一样。

一个危险的错觉

仿真论点扰乱了我们的自尊。它的结论是我们没有自由意志，我们只是被愚弄成认为我们是自由地做出选择的傀儡。来相信这一点就是放弃我们的自主感。毕竟，如果这都是一场我们不能控制的大游戏，为什么困扰呢？“让世界下地狱，就像现在一样。无论如何，我们不能改变它”。

这就是这种哲学论点的危险------它威胁来实际上把我们变成它正在声称我们是的，这样我们放弃为我们的信仰而战的权利并改变必须被改变的东西。让我们确保我们不将哲学论点与我们非常真实的社会政治现实混淆，尤其不是现在。我们需要尽我们能的自主权来保护我们的选择自由并在道德上成长，这样我们能挽救我们的文明计划。杀死我们自己是我们能沉沦的最低的野蛮。我们的现实不是一个仿真。它只是反映我们作为一个物种道德上进化的失败。

https://bigthink.com/13-8/simulation-hypothesis-escapism/