家里寄宿的小留学生S到美国半年了。圣诞新年的时候，爸爸妈妈过来看过她，对于孩子的状况很满意。最大的变化，就是孩子的眼里有神了，再也不像刚来时双目呆滞空视前方的样子了。那时，孩子的爸爸说，一眼就能看出哪个学生是刚从中国过来的。孩子的妈妈在微信里还特别写到，现在孩子说起学校里的事情来，兴高采烈，跟在国内对学校毫不关心的情况，完全两样。到了这一步，孩子的文化休克期可以说是顺利地度过了。

一般来说，出国以后的第一个月是“蜜月期”，看什么都新鲜。之后，第二至第六个月就是最要命的“文化休克期”了，这个阶段可长可短，处理不好，孩子的心态就会坏得一塌糊涂。多数出国之后觉得“不适应”，一年或一年不到就跑回国的极端个例，就是休克期没有处理好的结果。这个休克期是一个很复杂的过程，期间如果给孩子加压、或是过多责备，都只能起到副作用。我们现在出国的小留和家里大人，多半就只知道美国的月亮圆，对于这些出国后会碰到的情况都不太了解，也谈不上做任何准备。

对于S来说，休克期顺利过来了，可以说是走过了一个关键路口，下面不至于被出国留学的巨大压力压垮了，而是有机会向高处走了。春节前，我跟她妈妈详细沟通了一次，特别强调了在下面的一年半时间里，最关键的事情就是要向大学申请“集中火力”，所有要做的事情，都要往这个目标靠，包括其中的两个暑假里，要牺牲大部分回国探亲的时间，把英语方面差的学分修下来。这样，到了11年级，才可以发力对付大学申请。

美国不是没有“高考”吗（或是说SAT的分量不是很重），怎么还老听说美国的中学生通宵达旦地学习呢？既然不拼考试，那么平时的成绩、课外活动社会活动的表现、个人的组织能力领导能力等等因素，就都要拿出来拼，而且是几年如一日，谈何容易呀。中国的学生，从来没有接触过这样的“生存”教育，个体是没有竞争力的。他们不懂得提前规划，在该投入的方向投入不够，这样到了申请大学的时候，就不够强了。我跟孩子妈妈提这样的要求，就是基于到目前为止对这个孩子的了解，判断出了这方面可能会存在问题。

结果，孩子的动作还更快。她提出了想参加一个课外的跆拳道班，而且跟家里爸妈商量了，自然得到了同意和支持。我们家门口的一条街上，各类课后班成群，学武术的班，打出来的牌子就有“空手道”、“跆拳道”、“少林功夫”、“武术”等好多种。这一家跆拳道馆是最成功的，每天人满为患。在S刚刚到美国的时候，我们路过这家跆拳道馆，她爸爸说她很喜欢，我就建议她参加一个班。大概刚到美国还懵着呢，她很直接地否决了这个提议。

现在，孩子适应了周围的学习和生活，自信心也大大提高了，主动要求参加跆拳道班，是好事吗？此一时彼一时也！当时刚来，任何一个走出去的动作都需要了不起的勇气，都是一个极好的锻炼，而且也是从不同角度认识美国、学习英语的好机会。而这个时候提出来，时过境迁，恰恰成了不能“集中火力”准备大学申请的一个标志。

这时参加跆拳道班，对于大学申请的准备几乎是一点帮助都没有了。中国人不知道美国的大学申请过程，老听说课外活动重要，所以就练钢琴练舞蹈学游泳的，然后去考级，又弄成了“准应试教育”。其实，课内成绩也好、课外活动也好，是要证明申请人的综合能力，显示出与众不同的竞争力。我听过“猫爸”常智韬的一个网上讲座，提到他女儿从几岁就开始学芭蕾，一直坚持到申请大学的时候。当时申请哈佛，人家看中的是孩子持之以恒的韧性，这是超人的！至于舞跳得怎么样、是多少级，根本不会去关心。所以，对于课外活动跟美国大学申请之间的关系，还是要从“人”的角度去考虑。

那么S这时去参加跆拳道班，大学的录取委员会会怎么看呢？乐观一点会觉得孩子兴趣广泛。客观一点呢，美国对于高中生期望值是很高的，认为他们已经很大了，应该刻苦学习而且有所作为了。到了高中去学跆拳道，就是一个学生精力不能集中于学业、不能集中于大学申请的暗示，是性格里妨碍成功的一个潜在成分。拿这样的课外活动去说事，不会有多少正面帮助的。至于说，水平练到全美冠军，然后被哪个大学以体育人才招进去，就不用太去想了吧。

至于说对孩子自身的锻炼呢？跆拳道还不像篮球那样的团队项目，不需要多少语言沟通，语言上进步不了多少，也很难交上什么朋友。这时，如果能把精力放回到学校的活动里去，比如参加个学校的球队呀、给校报或是毕业纪念册做做文字或是美术方面的工作呀，意义就大不一样了。如果有文字或美术的作品出来，集结整理以后就是大学申请材料的一部分，就是证明自己能力的东西。在这些活动里认识的同学老师，会成为自己志趣相投的好朋友，特别是那些老师或员工，将来还可以帮着写有血有肉地推荐信，价值都很重大的。

S现在的成绩有A有B，这样的平均分申请大学不够强大，有精力还应该在学习方面更多投入。美国学校，一个期末考大约只占成绩的15-20%，还不一定有每天作业或是课堂参与的权重大。这样，一门功课要拿A，就得天天次次的表现是班上最好的。如果一个学生不是绝对的比其他同学聪明，想拿A只能是比别人多投入时间了。门门拿A、年年拿A呢？好多优秀的美国高中生说要通宵学习，你信不信，我是亲眼看着的。S感觉心情愉快、自信心强、手上有富余时间了，这都绝对是好事。可惜呀，没有了国内高考的压力和老师的鞭子，让我们的孩子自己找到准备大学申请的方向和动力，难呀。

就跆拳道本身来说，还有一个小小的负面因素，就是容易造成运动伤害。哪怕只是伤一个小小的指头，跑医院、修养，缺的课对于刚刚站住脚的国际学生来说那代价可就大了。孩子提出这件事情来正好是过年期间，我就没有跟她的爸妈商量。结果她等不及，大概是去说了好多次了。现在的局面，她特别想学，我绝对反对，1:1。当然，世上的事情都没有绝对的，看她家里怎么定了。或许，学习跆拳道真是孩子从小的梦想呢，圆个梦也是价值无量的。

王青博士语言文化工作室：

美国注册非营利组织

英语•留学•游学