两名新来的小留学生通过不同的途径住进了我们家，开始了他们的美国高中学习和寄宿生活。在过去的几年的里，我这个全职爸爸、兼职的自由职业者一直在陆陆续续地照顾来美的小留学生，而且就现在来看，这方面的需求很大，有时还来自方方面面人情和关系，这个“寄宿老爸”怕是只能越做越成系统了。

来的两个孩子都是9年级，相当于国内的初三。这是孩子非常脆弱而且不成熟的一个年龄点，虽然现在最流行这个时点送孩子来美，但这实在只能是综合各方面因素以后得出的一个权宜。如果要在美国申请大学，11年级的成绩和投入的准备最重要。要想11年级成绩好，10年级来美已经是晚到极限了。如果再考虑到美国的高中是4年，9年级来就会跟大家一样是一个全新的开始，对于孩子一上来在学校有效地站住脚会起很关键的作用，加上还可以回避掉国内的中考，所以这个时间点的选择日渐流行起来。

        （网上书店的界面显示，新书$114，像新的二手书$87，今后卖回去，等于实付$56。也就是说，买的是二手，还不能保 

  留， 就要付$56再加税和运费。）

在不同学校的两个孩子上课已经2周了，回过头来看，他们碰到的最大困难要算是买教科书了。学生上学买教材还会有难度？还真不要小看了，在学校的催促和我的协助下，截止到目前为止的战果，一个孩子的书在上星期五通过2个加急的快件收到了，另一个孩子的还没有搞定，只能是周二上课再去问（周一劳工节放假），哪怕当天下单，采用24小时送达的加急，也得周四才能带到学校去，一周基本上就耽误过去了。想不到吧，买书这个小细节正好放大了中美之间教育本质的分歧，这些分歧到了小留们这个年龄段已经是完全成型、不可调和了。

在中国的教育体系里，教科书是绝对“神圣”的，按年级按科目统一购买，学生拿到手以后是又钩又画，“抓重点”、记细节，教育的内容基本上就是死啃教科书。在生活成长方面，孩子基本上就是一种衣来伸手的模式，教材就是统一交钱、统一领书而已。如果延伸到学校系统以外，一般有屯书爱好的爸妈也都不会让孩子参与选择的，买书屯书更应该说是大人自己的爱好，跟孩子的成长关系并没有想象的那么大。

到了美国，首先是没有统一规定的教材，在大纲范围内会有不少同类的选择。像我们国内少儿英语盛传的所谓“加州教材”，其实不过是“加州某一部教材”而已。教材不统一，各个学校各个老师的要求也就不一样，有时还会有些奇怪的要求，这样刚来的小留陷入一头雾水之中就一点也不奇怪了。

教材的内容不统一，价格也有不同选择。家里的学生S碰到的第一个问题，就是要买的一套世界历史教材竟然标价189.99美金，如果加上9%的销售税，就要2百多了，这是不是有点天方夜谭呢？我帮她在亚马逊上查了一下，二手的从80多到150多美金，尤其150多的，注明等于新书，一笔都没有画过。这样大的金额差别超过了孩子的决定能力，我于是只好建议孩子跟家里商量。

美国的公立学校里教材是免费的。在小学低年级，孩子并不接触完整的教材，由老师选择复印或拆下单页的作业交给孩子。到了高年级和我一直看到的高中，都是跟学校的图书馆借书，学生及爸妈或监护人跟学校签合同，丢失损坏要赔偿。目前的加州预算是按照7年折旧来拨款的，就是说一本教材用了7年才更换。至于今年开始的全美统一大纲“共同核心”（Common Core）要求逐步改用电子版教材，今后的折旧怎么计算，还是一个未知数。借来的教材不能写写画画，美国孩子已经养成了习惯。进了大学以后，学校有自己的书店，学期结束前会统一收购旧书，然后根据条件标价再销售。那么买来的教材如果保养得好，也就可以再卖一个好价钱。二手教材买卖是很正常的事情。

教材的内容、价钱不统一，购买方式也不统一，没有自己书店的私立高中主要是网购。一个孩子学校要通过亚马逊之类的门户网站购买，还存在一个18岁以上才能操作的问题。我的原则是，自己选好教材，放到购物车里，到了要支付的一步叫我帮忙。结果别看现在的中国孩子在网络上的时间不少，可是做一点简单的关键词搜索却是极其低效的，特别是关于书籍的书名、作者、出版社这些基本核对信息，一点敏感的都没有，选下自己的教材放入购物车竟然就能成为一个不可逾越的障碍。在时间的压力下我只能直接代做，并且建议加几美金的运费做加急处理。

另一个孩子H的学校用了一种网络书店的服务，还好一点，就是教科书的买卖，13岁以上可以自己操作。结果学校到了上周四来邮件催促教材购买的事情，并且提示要用24小时送达的邮寄方式，估计还不是一个两个中国学生的问题。孩子把买书的事情托付给了一位叔叔（家里在美国的朋友），可是谈何容易呀，美国高中的课都是选修的，又不是购买同一教材，按照学校和年级登陆进去以后，课程的名称对应不上，而且又不显示任课教师的名字，这样实际上要购买什么教材就已经无法去落实了，谁也下不了单。

现在我能给H的建议就只能是下周上课了去把教材的细节落实。孩子表示不敢去跟老师沟通，不过倒也有自己的主意，就是把同学的书拍个照片带回来。好吧，真能做成了，算是一个解决方式。不过其他来自中国的同学能否搞定、他自己能否去跟美国本地同学沟通本身也都是问题，而且最后拍了照片拿回家“交给大人”的做法，也不是长久之计。

都说出国留学或移民有一个“文化休克”（Culture Shock）的过程。像买教材这样在自己文化环境里最简单的小事，到了美国竟然能变成不可逾越的障碍，这就是文化休克的表现。怎样度过这个大约1-6个月的“休克期”，将直接影响孩子将来的学术生存和发展，对小留们来说，是至关重要的一步。

王青博士：美国洛杉矶加州大学（UCLA）英语作为第二语言的教学（TESL）专业硕士，应用语言学专业博士。针对中国孩子英语学习的专著《别说你懂英语启蒙》即将面世。

王青博士语言文化工作室：美国注册非盈利组织，致力于推进中美之间语言文化的交流，把英语和留学放到人生规划的大画面中看待，协助中国学子在人生的健康前进中高效学习英语、成功出国留学。学英语，看世界，向天再借一辈子！

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