美国学生可以申请多所大学，也可能被多所大学同时录取。为了决定最终去哪一所学校，他们往往要和家人一起去各所学校实地参观一下，最后综合考量各方因素来决定去哪一所。有这样一所大学，最常听到学生说的选择原因就是学校太漂亮了。因为校园的美丽，往往参观者在看到它第一眼以后就被俘获了。这所大学就是位于美国太平洋海岸华盛顿州西雅图市的华盛顿大学（UW）。

描述到UW校园的美丽，“breathtaking”（令人无法呼吸的）就是最常用的一个词了。对于我这个初到的参观者来说，刚刚踏进校园10分钟，就连续两次体会到了这“breathtaking”的不可抗拒的神奇力量。

一进入校园，正面看到的是UW最著名的Suzzallo图书馆，绝对令人无法呼吸的绝美哥特式建筑，前面还有一片铺了红色地砖的广场，被称作学校的“红场”。我是一个见过许多所漂亮大学的人，可我还是真的很难相信，一所校园来竟然能用如此美丽的建筑来做图书馆。难怪在许多诸如世界最美丽图书馆、或是世界大学最美丽建筑的评比中，华盛顿大学的Suzzallo图书馆都是排在最前面的。

       当我还在图书馆外面唏嘘流连的时候，一位学校的老师或职员直接过来告诉我，一定要到二楼去看阅览室，说那是绝对的“breathtaking”。哈哈，我竟然直接听到了这个词。我本来就已经知道这个阅览室的名气，现在有人直接来跟我说，那更是迫不及待地要看一下了。

       这样的地方做阅览室，是不是有点人间仙境的味道了？完全是进入了哈利波特的境界。自从哈利波特风行以后，这间阅览室也被称作了哈利波特室。两边高高窗户上的彩色玻璃，据说夕阳照到时会发出炫目的奇幻色彩。即使我没有看到夕阳，仰视之中也真是感到无法呼吸，摄人心魄。

    我在许多文章里反复提到美国的文科学习就是一个海量的阅读过程。我是真想体验一下把那些一年复一年的阅读都放到这样的仙境里来做，会是什么感觉。怎么办，让儿子去试试吧。小伙子心还挺大，弄了本那么大的书来看！

从“红场”的一侧可以看到华大著名的Drumheller喷泉，关键是顺着喷泉的方向往远方看，竟然可以看到西雅图著名的大雪山Mt. Rainier。如此天人合一的景色落入一所校园，真是让人神往。

从喷泉向四周看，古典建筑营造的校园氛围也都是绝对吸引人。

因为到了华大，我还特别想去拜谒一下拥有库尔博士（Dr. Kuhl）著名实验室的“人类语言与大脑科学研究所” （Institute for Learning & Brain Sciences）。库尔博士是在人类早期语言发展方面可以直接面见美国总统提供专家建议的学者，虽然她的研究跟第二语言学习并不直接相关，可是国内还是有不少培训机构在拿她的研究成果来给铺天盖地的英语早教撑腰的。可惜学校在暑假期间，问来问去，只能大概看到研究所所在的建筑。

还有，建筑前面用铁丝网围起来的是什么地方？原来是华大的海洋生物系搞的一个三文鱼繁殖点。可惜一位过路的教授告诉我，因为州里经费困难，项目已经关闭2年了，虽然每年还有不少要产卵的三文鱼找回来。

语言与大脑科学所的位置是从红场经喷泉一路下山走来，这里的水边是连接西雅图的华盛顿湖和联合湖的一条运河，海里回游的三文鱼可以一路到此，估计这里也是学生做水上运动的好地方。

       和美国的大多数大学校园一样，UW没有大门和围墙，“红场”之外树立着一座华盛顿总统的雕像，这里就算是主要入口了。雕像和美丽的校园一起欢迎着各个年龄的未来学生。

       华盛顿大学创立于1861年，是美国西海岸历史最久的州立大学，竟然比举世闻名的第一所加州大学伯克利大学还早几年。一般认定现代西雅图市的建立时间是1851年，也就是说华大创立的时候城市才只有几千人。有这样超前的教育意识，后来西雅图出现波音、微软、星巴克这样的世界级企业就很容易理解了。2013年华大在US News的排名是全美第46位，非本州居民的学费为31971美金，是一所相当不错的西海岸州立大学。