星期五放学以后，收到学区总监的录音电话，通报了学区的若干“喜讯”。学区的所有6所中小学今年都评上了加州企业家教育奖，其中4所还获得了“STEM”（Science, Technology, Engineering and Mathematics）奖。学区的加州学术评分（API）超过了900分，排进了洛杉矶郡的前十位。

去年11月大选，我们学区投票通过了以学区内房子为单位收取教育债的议案，6月开始第一批债券就要售出。一个总共只拥有7-8千名学生的学区，将在今后25年通过这项债券获得1.28亿美金的资金，用于硬件改善。学区马上就要进入一个大兴土木改善硬件、并且在每间教室投入7千美金改善科技手段的阶段了。这7千美金，按照现在预算委员会的提案，会让每间教室里装上投影和音响，还会让每个学生人手拥有一台Chromebook移动电脑。

总监还提到一件事，学区的高中有一名校友捐赠了25万美金，并且表示如果学区能在6月30日本学年结束前筹到10万美金的捐款，这名校友将再捐10万。现在学区已经筹到5万多，所以总监宣布了几个捐款活动，希望大家能够前去支持。

虽然不能简单地把教育水平和经费画等号，但是没有资金投入，教育水平就很难得到保障。美国的科学技术水平这么强大，却老有国人去怀疑和否定它的基础教育水平，特别是否定公立教育系统的12年义务教育的水平。其实从纯逻辑的角度反推就能看得很清楚了，没有坚实的基础教育，美国的科技水平领先全球超过百年是做不到的，不管拿什么牵强的理由去解释。

国人更为奇怪的事就是老要渲染美国的私立学校好。就像我们学区的教育债这个动作，那是在国家所有的正常拨款之外的经费，哪一所私立学校都只能是可望不可及的。光是我们所在的学区，一年十个月的工作量，资深教师的年薪过6万美金、校长到11-12万，学区总监到17-18万，这些庞大的开支，都是从政府财政出来的。到了私立学校，靠收学费他们可维持不了这样的高薪。

前面说到学区有2所学校没有获得“STEM”奖项，其中之一就是我们的高中，竞争太激烈。而我们这个9百零几分的学术评分，在十分制里也就是是10分的最下面一档，也就是说加州会有10%的学区还要强过我们。洛杉矶郡的前十名有多了不起呢？林书豪家乡硅谷那边的好学区有的是，那就不说了。单说跟我们毗邻的“橙郡”，华裔越南裔集中，财政收入和教育水平在全美国名列前茅，我们洛杉矶郡就比不了。那些不能得到社会主流财政支持的私立学校，可怎么来竞争呀。

对于国内的视野，之所以会产生美国私立学校好的普遍看法，是两个特殊力量很扭曲地结合带来的结果。一个就是国内现在特别盛行的价值观，叫做“不求最好、但求最贵”，只有贵的才好，而且是“越贵越好”。另一个原因在于拿着学生签证赴美的中学生只能去私立学校上学，上公立的限制太多，几乎不现实。于是所有的留学中介就拼命渲染私立学校的好，拿着极少数历史悠久、出类拔萃的私校在那里说事。好了，再和这“只求最贵”的心态一结合，国内的理解就好像美国人人都要争着进私立学校，公立学校就差得没人看了一样。

实际上，注重大众教育的美国公立系统的境界要比只注重所谓的“精英教育”要高得多。毕竟，要想拉着全社会的孩子一起往前走，难呀。前面提到学区还有一个没有获得“STEM”奖的小学，就是因为不但承担了全学区所有的特殊教育班级（残疾智障学童），而且在洛杉矶郡教育经费吃紧的情况下，额外替郡里承担了一个特殊教育班。我几次提到过小布什总统上任初期签署通过的美国现行教育法案：“No Child Left Behind（不让一个孩子掉队）”，光从名称上就可以感受到美国公立教育的境界。

                                                   （网络图片）