美国没有户籍制度。没有户籍限制，是不是想上哪所学校就上哪所呢？技术上说的确是这样。 

    在国内经常被问到：你儿子户口在美国啦？我多半也就是“嗯”、“嗯”几声表示确认，反正是在美国落户了。看了“橙味阳光”被推荐到新浪博客首页的博文，《孩子的上学户口，你落实好了没》，禁不住感慨万分，幸亏我们带着儿子逃到美国来了，不然还不知道该怎么对付入学这一劫呢！

    儿子Tommy是4岁过来的，当时我们全家核心的考虑就是Tommy将来的学校问题。因为我对洛杉矶很熟，所以选择了在一个鼎鼎大名的绝对10分的学区租房住下。在他能正式上学前班（Kindergarten，等于0年级，不大好译成汉语，可详见博文《Tommy在美国上小学》）以前，只有私立的幼儿园可上，交费就行，所以问题不大。我们需要在1年的时间内安排好将来学区的事情。

    住下后开始在周围了解房子的行情，好家伙，比一些差一些的学区要贵出2-3倍。而且当时美国的房地产市场是一片凄风苦雨，跌的惨不忍睹，可是这样的地方居然就没怎么跌。和这里隔一条街的另一个小城市，也是一个9到10分的学区（最高评10分），房价也是坚挺不跌，不过同样的房子价格要低大约7-8万美金，尤其是我听说他们的高中去年有10名学生进入了我心目中美国最优秀的学校：加州大学伯克利分校，我们的天平开始往这个城市倾斜了。

    我们现在就落户在这里，学区管3万5千人口，有4所小学（其中一所是0-3年级，一所是4-6年级，它们算姊妹学校）、一所初中、一所高中，还另有一所成人教育中心。每个小学生到学校一般都不超过1英里远，上到初中高中，开车也就是几分钟的事情，完全是就近上学的原则。去学校报名的时候，家里地址一打进电脑，该上哪个学校就出来了。

          学区总监接受时任州长施瓦辛格颁发杰出学区奖（图片来自学区网页）

    Tommy上的小学是一所加州教育部杰出学校，只设0-3年级，后面4-6年级要去它的姊妹学校。这样做，学校可以专注于幼小学童的早期教育。

     
                    上学第一天，开始上课前。美国的小学生都是席地而坐的。

    那么，进这么好的一所学校有没有什么要求呢？除了适龄、体检、预防针这些基本要求以外，就是一个“居住条件”要求了。只要符合居住条件，学区就有义务为孩子提供一个学位，哪怕最近的一所学校满了，也肯定可以在学区内其他学校上学。州政府是按学生人头拨款的。

    我们这个学区对于居住条件要求提供这样1+3份文件：

（1）  从房子付按揭的账单、购房手续完成的文件、付地产税的账单、租房合同中任意提供1份文件；

（2）  从水、电、气、垃圾、有线电视的账单或开户的押金证明里任选3份文件。

这些文件都要近期的、原件，上面要有孩子父母中一人（或监护人）的名字和房屋地址。这第1组不外是证明你在学区范围内买了或租了房子，第2组是证明你确实是生活居住在这里。学区一再声明，他们会派人做访问，如果只是买了或租了房子而不在那里居住，就不符合居住条件要求，已入学的学生将会被做退学处理。

这里有很重要的一条，租房子的也符合入学条件！而且，还有一种比较特殊的情况，就是租来的房子不是公寓，而是其他人家分租出来的一部分，这样就没有独立的水电账单了。这种情况就要到学区的办公室去处理，提供租约、房东家的水电账单、能够显示学生父母名字和房东家地址的银行、保险之类的单据。我陪别人去办过这样的手续，学区的工作人员是一位上了年纪的老太太，对着要求一份一份地数材料，数够了，盖个戳就通过了，每一份的具体内容都没有细看。

    我前面说我们一家刚到时租住的好学区，条件要求和我们现在学区的大同小异。如果不是这么好的学区，条件就会宽松多了。我和一个2、3分的学区一所小学的校长有过一面之交，所以查了一下他们的要求，他们只要一封书面的信说学生一家住在学区范围内就可以了，要是父母一方在学区所在城市工作，也可以。美国12年义务教育是严格的法律，如果你不过于计较学区，得到12年（13年，Tommy的情况，从学前班算起）的免费教育是一点问题都没有的。

    所以，想上好的学校，基本上就是得付出高房价的代价。或者就要常年的租房住，这实在给不了孩子多少稳定感。我还碰到过一家北京人，选择了另外一种平衡模式。他们在极差的学区买的房，是我们家的三分之一左右的房价，然后把省下的钱拿出来给孩子上私立学校。不过考虑到美国的公立学校完全不收费，而且联邦政府还有许多的补贴，象低收入家庭的免费午餐、落后学生辅导、残疾学生的特殊教育，还有Tommy这样被界定为“英语学习者”的学生的一些额外的英语测试和辅导等，都是政府给的经费。这样，选择每年要收1万多美金学费的私立学校实在意思不大，虽说这也是一种生活方式的选择。

在国内呢，想买房上学吧先别说畸高的房价，现在还有什么限购令之类的。租房呢根本就不沾边。反正一个户口就把人限死了。更不用说将来还有中考、高考，什么时候才是个头呀。