关于奖惩，法家有一个重要的观点就是必罚明威。什么叫必罚明威呢？

我们看韩非子的一句原文：爱多者则法不立，威寡者则下侵上。是以刑罚不必则禁令不行。

译文：君主过分仁慈的话，法制就建立不起来；威严不足的话，就要受到臣下的侵害。因此刑罚执行的不坚决，禁令就无法推行。

仁慈固然是好事，但是这里讲的是过分仁慈或者叫瞎仁慈，对坏人、坏事也一味地讲仁慈。

威寡就是威严不足，那么是谁的威严呢？一个是领导者个人的威严，一个是制度法令的权威性。

韩非子在说明这个问题时，谈到了一个人，叫子产。

子产在春秋战国时期，名望很高，号称春秋四贤之一。他曾经做郑国国相二十年，把郑国治理得井井有条。他施政主要是用“宽”和“猛”两种手段治理国家。“宽”就是对待普通民众强调道德教化和怀柔，“猛”就是对待奸恶以严刑和暴力进行镇压。子产比孔子年长大约四十岁左右，《史记·郑世家》载：“孔子尝过郑，与子产如兄弟云。”

子产作为法家代表人物，对法家乃至中国法律发展史的最大贡献就是他做了一个大鼎，在大鼎上把郑国的法律条文逐一刻上，这在中国历史上是第一次把“法”给公开了。让大家明白该承担的法律义务，以及法律禁止的内容，自此中国有了公开的法律，史称《铸刑书》。中国历史上第一部法是《禹刑》，后来商周也制定了《汤刑》和《九刑》但都不公开。这对“刑不上大夫，礼不下庶人”的《周礼》来说无疑是个进步。

在子产晚年的时候，得了重病快不行了，他对他的继任者游吉说：“我死后，您一定会在郑国执政，一定要用威严治理民众。‘夫火形严，故人献灼；水形懦，人多溺。’您必须严厉地执行刑罚，不要让人们因您的柔弱而触犯法令。”

子产死后，游吉不肯严厉执行刑罚，郑国青年拉帮结伙成为强盗，盘据在萑苻之泽中，即将给郑国造成祸害。游吉率车骑和他们开战，打了一天一夜，才算打败了他们。游吉感叹地说：“我早按子产的教导去做的话，—定不会懊悔到这般地步了。”

其中这句“夫火形严，故人献灼；水形懦，人多溺”更是道出了处罚的重要性，但是游吉却没有领会其中深意。可以这么说，郑国青年之所以走到了造反这一步，正是由于游吉过分仁慈的纵容，小毛病养成了大祸患，而游吉成了间接害死这些人的凶手，可见韩非子讲的“爱多”，过分仁慈真的不是什么好事。

子产把惩罚比做火，火的样子很严酷，人看见了就觉得害怕，所以人们很少被烧伤；而水的样子看上去特别温柔，所以很多人被淹死。

人没有一怕，就会无法无天，威寡必然下侵上。刑罚不必，自然禁令不行。就如教育孩子一样，家长必然有一个是红脸，一个是白脸，不需要天天厉声断喝，但家长的威严、威信一定要存在，这样才可以更有效地修剪小树苗上的枝枝蔓蔓，让小树长得更直更好。

那么火对人来说，到底有什么特性呢？

总结下来有这么几点：

1、被烫很疼。被火烫了当然是件痛苦的事，就像处罚给人带来痛苦一样，所以不罚则以，罚就要罚疼，目的就是让人记住，以后不再犯，不再被罚。这就是法家的“重罚轻罪”的思想由来。

2、一碰就烫。假如被火烫到手指，肯定立刻就有感觉，不会等胳膊都烧没了还不知道呢。虽然让手指疼了一下，但起到了警示作用，防止了产生更大的伤害，这也是处罚的目的。罚是为了制止，而不是报复。制止了当事人也制止了其他可能犯法的人，这就是法家的“以刑去刑”的思路的由来。

3、不碰不烫，谁碰烫谁，碰哪烫哪。说的是如何执行，目标要准确，不能由着性子瞎罚，不能滥刑，对事不对人。

但同时，火这个东西对人来说没有也不行。火能给人带来温暖，能让人制作熟的食物，还能帮助人抵御野兽。可见，火是人离不开的，就象处罚也是管理的必要手段一样，它保障了守法人的正当利益，让大多数人活得更好。

子产通过对“火”的感悟，在治理国家时才坚定地使用了“猛”的手段。而同时又济之以“宽”，也正是体现了“火”的“不碰不烫，谁碰烫谁，碰哪烫哪”的特点，虽“猛”却不滥刑，不需要“猛”时，自然就要“宽”字当头。

可见“必罚明威”对于任何管理者来说，都是不可或缺的一种重要管理手段。

 ——法家学者黄晓雷

黄晓雷老师，在许文胜教授创建的新易国学管理团队当中，潜心钻研法家核心思想，首创将法家“法”、“势”、“术”核心哲理成功运用于企业实践管理当中，形成了完整的“法家智慧应用体系”，成功帮助众多企业快速平稳发展。常年授课于清华、北大、同济、复旦、浙大等知名学府。

主讲课题：《法家的管控之道》