百姓故事

                                                  —— 花生糖真甜

老朱是我们初中同学，几乎不说话，声音小，个儿又矮；我们班大多是干部子女，工人家庭子女极其稀少。由于他从不参加我们各类玩耍活动，几乎察觉不到他的存在。那时还在文革中，上学就是去玩儿，制造各种现在小孩想不出的恶作剧。

老朱是家里老大，弟兄四个，父亲是老实巴交的盐厂工人，母亲没工作，生活的紧巴巴的，没见过他穿过没打补丁的裤子。哦，不对，有一条很大的劳动布裤子，显然是他爸的。中午在学校食堂打菜，就没见过老朱打过三分以上的。走上工作岗位后隔三差五的同学会他就没来过。总之，老朱极不出众，如果不是一次意外的邂逅，还真的把他给忘了。

那是在九十年代初期吧，我们到一个改制企业了解情况，顺便到了车间。厂领导陪着我们一大群人，自然引来车间工人注目。出车间后，似乎是有人很小声地在叫我名字，扭头看见满身油乎乎的一个工友，笑眯眯的站在车间门口。我忙过去问有什么事，老大半天才认出来，那是我们初中同学老朱。老朱很兴奋，脸都红了，说话还是结结巴巴的。厂长过来说你们认识？这是工厂老劳模，车间支部副书记，很不错的。自此以后的同学会都通知他参加，每次他都来得早，帮忙做这做哪的，还是很少说话，看不出有什么变化。

九十年代后期吧，是哪年忘了，带着小孩去集市买菜。在集市门口的一部人力车旁分明是老朱在卖糖果！我忙走过去问老朱你怎么？老朱没有丝毫的不好意思，说老同学来点儿什么，笑眯眯的连问这是你儿子呀什么的。我很急的问你怎么干上这个啦，工作不是好好的？又拿出烟卷儿递去。他说，早下岗了，为了生活学了一门手艺，做食品行业，烟也戒了。我说知道你们厂的情况，你又是车间负责人，改制下岗也轮不到你呀，这么些年的同学会你怎么就不说一声。他说有什么可说的，咱是老党员，动员人家减员增效，总要有人带头嘛。

说了半天才搞清楚，原来老朱他们工厂整体转制，容纳不下那么多工人，要动员一部分工人下岗，自然轮到支部去做思想工作。这工作难度之大，几乎进行不下去。老朱说有人带头就好些，就带头了。下岗后总得有事儿干才行，就跟着人学了做糖果的手艺，自产自销，只要保证质量，口味跟得上潮流，辛是辛苦点儿，生活还是没问题的。好半天我说不出话来，几天心里都堵得慌。

后来，礼拜天有空时不时地去老朱的摊点说说话，慢慢知道他家的情况。老朱爱人是大集体的，他们厂改制后不久也解体了，由于是依附于工厂的集体所有制，没什么净资产，几乎是零清偿回的家；下岗后就帮老朱打下手，做家务。老朱有个女儿，成绩很好很争气，初中一直名列前茅；学习上的事儿，大人也帮不了忙，人家做完作业还要帮老朱的小作坊打打下手。说起女儿老朱很是自豪。

老朱说自食其力没什么不好，只要身体好。下岗时四十多，作为自由职业者参加社会保障，每年交一千多的养老金个人账户，两人就是两千多；要吃饭，小孩儿要读书，小本买卖利又薄，压力大。他爱人原属大集体，没建立医保个人账户，没法接续，重新建立吧，一次性缴纳的费用又承担不起。前几年吧，爱人住院做手术三十几天，几乎把工厂补偿给他的“辞职费”给弄完了，他爱人伤口还没完全好，死活不住院了。现在就是不敢得病，想都不敢想；哎，年龄逐渐大了，哪儿有不得病的啊。

快过年了，想必老朱又在忙活了。过几天吧，一定去老朱哪儿，买些看上去土的掉渣儿的糖果。那是些什么呀，是我们当地老百姓极为喜爱的蛋条、红元、米花糖、花生糖、蛋苕酥之类的传统食品，特别是我们一家都十分喜爱的花生糖，以前在老朱哪儿买过，又香又甜。

                                                                           2013.01.05.