榜样的另一种可能

书法家赵朴初曾这样评价韩愈：“不虚南谪八千里，赢得江山都姓韩。”“南谪”指的是韩愈被贬官潮州的一段人生插曲，这段插曲只持续了短短7个多月，韩愈就被朝廷召回。虽然韩愈在潮州很勤勉，又是办学校，又是治水患，还为当地的农户引进了一些良种，顺便推广了“官话”，但只有短短的7个多月，就算是商鞅在世也无法把这些改良之举推到既深又广的程度吧。

但有趣的是，韩愈之前，潮州只出过进士3名；韩愈之后，到南宋时，潮州登第进士就达172名。如果你有机会去潮州看看，应该不难发现韩愈留在各处的痕迹。这样的成果，或许跟韩愈做了些什么没有太大关系。他对当时的潮州人更大的意义在于提供了一个“人还可以这样活着”的样本——彼时的潮州只能算得上荒凉的边陲之地，很多人可能一辈子都没见过韩愈这样的京官，可能根本不明白孔孟之道是什么，又有什么用，不清楚自己除了埋头种地、出海打鱼，还有什么其他的上升途径。

而韩愈的到来为当地人提供了一个新的可能性——或许无法成为他，但是可以借助他的方法、他的途径成为自己。从他们身上看到属于自己的更多可能，这才是榜样最实际的作用吧。