读过常乃惪先生的《中国思想小史》便想着读他的其他几本“小书”，这本《中国文化小史》便是其一。常乃惪先生的特点就是言简意赅，还有自己的观点想法。这本小书几个小时就读完了，却是受益匪浅。作者把中国的文化历史分成了八个时期，一是太古到西周的宗法文化社会时期，二是春秋战国的文化自由发展时期，三是秦汉统一文化时期，四是魏晋六朝民族迁移文化输入时期，五是隋唐民族同化成功新文化时期，六是晚唐五代两宋的民族能力萎缩文化成熟保守时期，七是元明清与西方文化接触时期，八是晚清后的文化大革新时期。这个过程中，特别有意思的是民族的变迁和文化的融合。上古时期，因为地理隔绝，除了黄河流域的文化，还有山东江苏的东夷文化，四川的巴蜀文化，长江中游的苗族文化等。夏朝是属于黄河中原民族文化，商朝是属于东方民族的文化，而周朝则是西方民族文化。经过夏商周三朝，是最早的民族融合。西周时期，山西有狄民族，陕西有戎民族，长江流域有楚（苗）民族，淮水有东夷民族，辽东有东胡（或称山戎）。春秋时期，便是将这许多民族吸收进来了，发生了文化繁荣，形成了统一融合的文化，成为秦汉的统一的基础。汉朝时，北方匈奴民族扩张很快，东灭了东胡，西灭大月氏，向南侵略中国。来自希腊的马其顿王阿力山大死后，亚洲部分建立了叙利亚王国，后来又分出大夏国，大月氏复国，汉朝于是张骞出使西域。希腊的产品和文化也就开始间接引入了中国。东汉时期称希腊为塞种，罗马帝国为大秦，中国和西方通过西域沟通起来。汉武帝时期西通西域，东面征服了朝鲜，南面闽粤和安南（交趾）。东汉时期和西域乌孙国缔约，共同打败了匈奴，北匈奴被赶到了欧洲就是现在的匈牙利，南匈奴投降了中国，被曹操迁到了山西，结果伏下了五胡乱华的祸根。五胡是五个少数民族：匈奴，羯（jie），鲜卑，氐（di）和羌。匈奴的首领叫刘渊，西晋末年作乱，最后同化于汉人。羯人对汉人太坏，最后被汉人灭了。青海甘肃的羌人和氐人，也建立了几个大国，最后同化于中国文化。北方的鲜卑人接手了匈奴的地盘和人民后扩大起来，建立了北魏，和东晋南北对峙。北魏孝文帝是个历史人物，他迁都后采用了中国文化。这就是魏晋六朝民族迁移和文化输入。民族的融合产生了隋唐的文化繁荣。