锯木歌

传说锯子是鲁班发明的。鲁班也叫公孙磐，鲁国人。有一天路过草地，被锋利的茅草拉了一道口子，掐下一看，发现草叶边上有齿形，茅塞顿开，回家后便制造了锯子。鲁班因此被木匠们奉为鼻祖。在漫长的岁月里，木匠除了配备斧刨刀钻凿尺墨斗等工具，还必须有一两把趁手的锯子。

木匠是山里的能人，很吃得开。将原木解成板子，是木匠活里最辛苦的一项。干这活，必需两个人，还得准备一只马凳和一把大锯。

马凳制作并不复杂，锯下大树的分叉，在两根分叉上各凿两三个对称的方孔，打进硬木榫子，使用的时候，将分叉倒过来，将横档架在榫子上，装上板材，两边或用木楔子或用蚂蟥钉固定。这种形状酷似昂首的马，因此，山里人称为“马凳”。大锯以中间为基准，两边锯齿逆向，使用前，用夹钳将锯齿分别向两边扳开一些，便于扩大锯缝，然后用锉刀将锯齿锉利。徒弟锉第一遍，去粗，磨光；师傅锉第二遍，锉利，验收。大锯框架为长方形，中间撑杆卯进两端专供手握的横档，架子一边套上两股麻绳或篾绳，用竹片或木条插进去绞紧，绞紧后搭在撑杆上，另一边则装上大锯，扳成直角，形成空档，锯解板材时不会阻碍。

一切准备停当，师徒一人一头握着横档，将大锯抬起来，师傅跳到马凳上，徒弟站在马凳下，师傅吆喝：“开线啰！”徒弟附合：“开线啰！”两人将锯齿对准墨线落下，轻轻拉扯几下，俗称“开生”；锯缝湮没锯身，俗称“犁熟”。在嗤唰嗤唰的锯木声伴奏下，师傅开唱：“鲁班祖师坐一旁，指点徒弟解木板。”徒弟接唱：“祖师法力震八方，邪魔妖怪快躲开。”唱完，师徒俩一拉一扯，一俯一仰，开始一天的紧张劳作。板材解到一半，倒过来解另一半，中间不拉通，留一溜梗楞，起到支撑和平衡作用。

在所有的木材中，木匠喜欢解干木头，干脆，省力；不喜欢解湿木头，湿木头有浆汁，容易黏住锯齿，拉扯相当费劲。遇到质地细密坚硬的板材，木匠还不时往锯缝浇水，降低温度，防止锯子断裂或锯齿崩掉。这跟玉工锯解玉石差不多。解完两根板材，木匠还得将锯齿再锉一次，保持锯齿锋利。

马凳用于解大梁、穿梁、棺材等宽厚板子，像用于垫瓦和斗拱的枋、桁、檀等窄薄板子，马凳夹不稳，木匠便采用平放分解的方法完成。他们将两根粗木并排平放在地，将板材架在上面，两侧用蚂蟥钉抓实钉紧，之后一边一人，侧着身子一拉一扯。这可比用马凳解板费劲得多。在马凳上解板，两人正面相对，手脚能够放得开，可以尽量使力；平放解板，两人侧面相对，都别着劲，有力气也不好使。解完一根板材，就得歇一会，喝水抹汗，把气喘匀。

板材解好后，往锯缝里嵌进竹签隔开，两端用竹篾或绳子扎紧，便于通风干燥，但只能阴干，不能曝晒。板材派上用场时，木匠以凿子或铁钎插进锯缝里轻轻一撬，梗楞断开，刨平就行。榉、樟、椿等板材，干透了就可以用；枫、桐、梨等板材，容易变形，必须埋进烂泥塘里浸泡十天半月，捞出来晒干才可以用。

世面上曾经流行“玩在杭州，吃在广州，死在柳州”之说，其中“死在柳州”一说，是指柳州的棺材质量上乘，价钱公道。柳州紧挨九万大山，原始森林铺天盖地，紫檀、黄花梨、山榉、香樟、楠木、椿木、杉木等随处可见。不少木匠跑到九万大山里，以解棺材板为业，干个一年半载，挣了辛苦钱，回来起屋建房，小日子过得比其他家户滋润。后来，城里强制推行火化，棺材销量直线下滑，而且《森林保护法》颁布实施，各地林管部门施以重拳，木匠们没多少活干，纷纷另找其他生财之道。

这些年，很多家户虽然盖起水泥平顶楼，但山里还没有实行火葬，而且还有不少特意留下制作棺材的大树，因此，木匠还有生意可做。所不同的是他们现在已经使用电锯，传统的解板手艺渐行渐远，慢慢消失在时空隧道里。一些恋旧的木匠舍不得将锯子报废，恭敬地挂在墙上，隔三差五取下来锉一番，抹上防锈油。他们说：“留个念想，要不然心头空落落的，不得劲！”