第一章   毕生的职业规划

“你有没有想到让你感到后悔的事？”

“一个人只有生活不如意或者没有全心全意追逐梦想时才会感到后悔。”霍华德语气平和地道来，“我过上了我想要的生活，得到的甚至比我期望的更多。我拥有完美的妻子、和美的家庭，朋友圈又那么广泛。死亡是无法令人开心的，但我对我的一生感到满足。人无完人，我们只是凡人，必须接受这一点。当我离开时，我不会为我做过或没做过的事感到后悔。”

 

当霍华德说起人们“追寻他们毕生的事业“，他指的不仅是那些圣人和创造者。他指的是每一位在早晨醒来时都决心努力追寻梦想，使生活过得充满意义的人。他指的是会计师和工程师，教师和网页设计员，律师和社工，公司老板和非营利性组织的负责人。他指的是你我这样的就生活在我们周围的普通人。

 

第二章  外力的反转

转折点总是以各种各样的形式出现：有利的，不利的，简单的，困难的，明显的，微小的。你要么积极抓住机会利用它帮你实现价值，要么就放弃机会任命运摆布，无论你将以何种方式回应，你的态度都是至关重要的。

 

霍华德式行事方式，从与众不同的角度看待事物，别人眼里的困境，却是他眼里的机会。

 

转折点所带来的机遇很容易被忽略和无视，机会很容易就流失了。最终，人们会像米歇尔一样，意识不到转折点的出现。可即便他们意识到得到，反应也往往是无动于衷。当遇到转机时，人们总是采取等待的方式，任由自己成为生活中的旁观者。

或许停滞不前，坐吃山空是人类的天性吧，可能有人从来没有停下来问过自己这些。实际上，这样走下去就只有一条下坡路而已。我们希望条条大路通罗马，可在行进的过程中，我们却总是选择固定的一条道路来走。

 

刚离婚的那段时间的确很难熬，多年以后，我终于意识到那其实是一个机会，是个具有潜在能量的转折点。这个转折点给了我极大的动力去追寻我生活和职业中真正想要的东西。

 

干坐着猜想未来会如何，是对你的前途最不负责任的做法。

 

只为得到一个回应，不管是好是坏，与其被动等待，不如主动争取。

 

无论“有利的”还是“不利的”转折点，都是由外部因素引起的，而第三类转折点则存在于你的自身。前两类所引起的反应很强烈，而“中性的”转折点则是细微的，细小到我们甚至不会意识到它的存在。最终我们可能根本不会对其做出任何回应，这才是最大的问题。我说它是“中性的”，因为它是需要我们自己去探索和寻找的，它不会带给我们什么有利或不利的影响。当我们意识到需要自己动手去挖掘它时，它才会出现。这是一个我们自己创造出来的转折点。有时它就像在你脑海里轻声耳语一样，提醒你之所以烦躁不满是因为你走的路不对。有时它又像是一道火花突然闪现，抛给你一个问题，比如：“要是我把爱好转换成我的职业会怎么样？”或者“我现在是不是应该行动起来，尽所能去完善自己？”

 

第三章  从终点重新开始

从终点开始意味着回到原点，为自己绘制出一幅未来的蓝图——一幅指引你生活和职业走向的蓝图。

 

如果一个人在采取行动前不先过过脑子，想想他为什么要实现这个目标，而这个成功又会对他产生什么影响，他最后十有八九会又耽误了时间又枉费了精力。

 

在我们这个快节奏的社会里，有一种被我叫做“名人式成功”的文化：人们认为我们只要成功就能拥有名望，成功能让我们一举成名。

 

要想获得有意义的人生就需要应付难题，花上大量的精力和时间去规划和实践。如果一个人的职业和生活只是一条简单的线性图，不去深谋远虑，不去想该怎样往更完善的方面发展，就会遇到瓶颈。

 

霍华德说这个人打高尔夫球并不是出于爱好、去听交响乐也不是因为他喜欢古典音乐、接受艺术中心或者肺科协会的主席工作也不是因为他对这些组织的活动抱有极大的热忱。他之所以选择参加这些活动是因为这是社交场合，借此途径可以认识一些公司总裁、银行家、投资家，或者其他能对他的事业有所帮助的人。

 

问题是很多人不会随着职业和生活的变化而灵活变通。在他们长远目标和希望并未如他们所愿所想发展时，他们不会想到去问自己一些简单的问题，例如：“去年我期待的如今我还真的想要吗？”、“这份工作我已经做了五年，当初我选择它的理由还能支持我继续吗？”、“我做上一个决定时的出发点还适用于我将要做的这个决定吗？”

 

树立一个目标并为之热情奋斗是很简单的。我从霍华德这里学到的更重要理论不仅仅是单纯的预想和追求某一个目标，而是要想想你自己能为后人留下什么，你希望你度过怎样的一生。

为什么这是一件非常重要的事？一旦你认定了你想留给后人什么样的精神遗产，你就拥有了通向成功生活的地图。这是你确定事业方向的基础，这是你用来对付转折点的参考答案。它有可能是像乔治现在面临的巨大的、或许会改变人生的转折点，也可能是我们在职业生涯里遇到的对我们有利的、不利的、中性的转折点。重要的是，这是能让你创造个人转折点的最有力法宝。

如果你心中有个明确的长远目标，一步一步解决你所面对的这些问题将会变得更加容易——选择这份还是那份工作，住在城里还是郊区，去读研究生还是上钢琴课？一个明确的答案会让一切看起来没什么大不了。但这可不是那个分量最重，甚至不是最珍贵的礼物。长远的目标让选择变得简单并不是它带来的最大最重要的益处。受精神遗产的想法驱动的长远目标能让你变得更有效率，更容易获得满足感。由此看来，人们可以从成功的商业运作中学得重要的一课。

 

从个人角度来说，我们中有许多人在制定职业发展路径时都没有一个详细的计划。我们总是顺其自然地从一个角色过渡到下一个。

 

为你自己的人生制订商业计划。

 

第四章 平衡的艺术

我们的情感和韧性也是有限的——无论是应付专横的老板、照顾病人、为考试复习，或者遵循新的饮食习惯。

 

我们应当创建自己的精神遗产清单，让我们向着自己想要成为的人和想做的事的方向奋勇前进。

 

我经常听人说起他们生活中的平衡。他们把平衡当成了一种静止的状态，就好像他们可以随意掌控他们生活中的一切，能让自己在任何情况下屹立不倒。我想如果你是不会动的雕像，这样做肯定没问题。可我认识的大多数人都处在不断变化之中。他们总是不断尝试，不停地前进，在不断的努力中及时调整自己的生活重心。

 

19世纪的画家埃德加德加说过：波澜不惊也是一种成功。我们总是拿“成功”的人生需要付出加倍的努力当借口，不去关心周边发生的一切。我们这样疲于奔命，还沾沾自喜，但有时你会停下来想：“我到底在干吗？”

因此还有一种判断你是不是正确保持平衡的办法：坐下来想想为什么你要用现在这种方式耗费时间和精力，你到底想得到些什么。

 

要想走最少的弯路获得成功就要提前做好长远之计，并做好计划间的过渡。如果仔细规划，哪怕是只付出很少的时间和精力也会让你收获颇丰。

 

你一定要根据自己终极的人生目标来统筹那些短期和长期的工作维度的重点，要对自己职业发展路径的方方面面有全面的认识和规划。几乎没有人会在初入职场时就做得很到位。对我们来说，在工作中获取经验并看清自己就像是剥开洋葱的表皮一样循序渐进。因此，我们需要全情投入到这个探索过程中去。

 

问：你是如何将如此繁忙的生活打理得井井有条的？

答：首先，我认为一颗平常心可以影响我们的世界观。如果人们能为他们所拥有的机会或特权而感恩，就不会去浪费时间和精力。只有当你看到别人的生活有多难的时候，才会明白知足常乐的道理。

我认为保持平衡不仅仅意味着在每件事上投入多少时间，而是你如何投入时间，如何利用时间。

 

问：有没有保持生活各种平衡的规则？

答：规则一，双方一定要多为孩子考虑，我们不能同时崩溃。这意味着无论我们在事业上遇到什么样的打击，都不能让孩子们受到影响，我们也许会把面临的艰难状况告诉他们，但我们一定不能让他们有挫败感，这也意味着一旦和伴侣之间出现什么问题，我们一定要各自退一步，一定要有一个人主动让步，做另一个人坚定乐观的伴侣。

规则二就是相信没有事情是不能商量的——世界上没有解决不了的问题，所有的不同意见或事情都可以拿到桌面上谈。这在做长远计划的时候尤其有用，把眼光放得远一点，问问自己：“一年或十年后会是什么情况？”还有最重要的一点：每个都是平等的，每个人都有发言权，每个人的想法都必须得到尊重。

最后一点就是，一定要有责任心。不管你决定做一件什么事，大事还是小事，要花上你几分钟还是几天，一定要保证坚持完成。一旦人们意识到可以信任你，他们就会更安心，你的生活自然而然也就平衡了。

 

第五章  衡量价值的必要性

我们必须接受我们不能顾及全局的现实。我们不能实现所有的目标，也不能让每个渴望都得到满足。我们越快接受这个现实，就越能少走弯路。最终我们都会意识到，要想获得满足感，就要接受我们在事业和人生理想的追求上的确能力有限的事实。

 

无论我在做什么，看书、听音乐还是打扫车库，只要我的孩子有需求，无论是让我帮忙修理玩具，还是辅导功课或是谈心，我就要立刻毫不犹豫地停止手头上的一切。我相信对他们的需求立刻做出回应所包含的巨大情感价值回报，远比我一直在做的事要大得多。

 

这个快餐社会给我们带来的最大挑战是你得把眼光放长远。在你做选择时应该明白你所投入的精力和时间不是为了满足你一时的需要。你要把目标分级，依次实现。循序渐进让你可以在做出重大决定时有更灵活的选择。

 

判断一个事物时，不要管它与其他人的关系，而要看它与我自己的关系，特别是与我情操陶冶和智力扩展的关系。

 

第六章  自欺欺人要不得

努力工作、机遇、时机、选择、实现目标的先后，这些因素都可能会影响职业的发展。

“当然，这些因素都是次要的。”霍华德说到，“以我的经验，在长远的事业之路上你的能力与天赋比这些外界因素更为重要。问题是，人们总是侧重于他们拥有的核心竞争力基础上押宝，而从不会认真思考，或者更糟的是，人们总是无视自身的缺点。”

总的来说，核心竞争力分为三类：一是身体技能；二是智力技能，如设计师对颜色的敏感；三是性格技能，如处理突发事件的灵活性。值得注意的是，在这个受智慧和人脉驱动的经济社会里，人们往往对自己个性和情商方面的缺陷视而不见。

 

连锁花店失败的经历告诉我，将来再做任何事业上的决定时，一定要三思而后行，充分考虑自己的能力和个性是否适合这项投资。

时间不能倒流，活在过去很难让人逃脱情绪的怪圈，而带着无怨无悔的大步向前却可以让你成为最幸福的人。

 

从斯坦福大学毕业后，我面临着好几个职业选择。最终我的选择是基于我所做的三点分析之上的：这件事必须是我喜欢做的，还要是我擅长做的，并且在这个领域内要有能和我在兴趣和能力上同等竞争的人。

 

霍华德明白付出辛勤劳动并不是改变自身不足和劣势的万能灵药。以他的经验来说，尽管一个人自身有一些缺点，但仍能由于辛勤工作而获得成功，是因为这种刻苦努力磨练了他们的技能，改掉了他们的不足。但这种情况只有在能力非常明显，或需要缩小的差距不那么大时才有效。

 

第七章  请勿被外界因素左右

霍华德说：“我们太看重别人对我们的看法，尤其是在工作中遇到的人。很多人被动地让他们的雇主定义他们是谁，他们擅长什么。这些人都坚信公司‘知道’需要什么样的人才，知道怎样才能让每个人发挥自己的能力。一些成功企业自然懂得这个道理，并且可以运转得很好。但是，很多公司并不懂这些，他们就是不知道该如何发挥雇员的才能。

 

可人们往往低估了自己在艰难的处境下把握命运的能力。即便是在最令人抓狂的迷宫里也是有出路的。他们需要做的是积极主动地做出选择，而不是被动等待下一个机会的降临。

我们都能找到适合自己的职业和雇主的潜力，并向雇主主动展示自己身上的闪光点。如果我们不主动寻求这种机会，我们就不是在糊弄别人，而是在欺骗自己。最终将自食恶果。

 

当刚刚踏入职场，换工作，或者迎接新挑战时，你会很容易低估或忽视你的潜能。

很多人都会低估自身的潜力，定期“刷新”你的自我评估是很重要的，要随时在新形势下转换自己的角色。

 

问：想要让自己的职业之路走得更远，有什么好方法能让我们把专业技术和潜力发挥出来呢？

答：首先，不要去管你的缺点。把注意力放在挖掘和发挥你的能力上面。太重视你的缺点，只会导致你的失败。

保险起见，千万别做你心里没底的事情。在你擅长的领域发展，能够激发出你更雄厚的力量。记住，即便需要你发挥能力，也不意味着需要你做到事事完美。

成功源自发现自己擅长的，然后坚持做下去。所以我说，在你擅长的区域发展，才能让你在公司找到适合你的位置，进而全面发挥你的潜力。

 

我相信生活就是一场旅行——是各种经验的集合体，即便是消极的事情也会让你学到不少东西。正是因为经历了这一切，才有了今天的我。

生活中的所有事都是新事物的跳板。我认为获得幸福的关键就在于始终要用积极好学的眼光看世界。

 

第八章  镜中的马赛克

霍华德从父亲那里学到的最宝贵一课就是价值永远不是体现在嘴上，而是体现在日复一日的行动中。

 

很多人，不只是年轻人，认为前辈的经验和模式是可以复制的，但这其实是误导，别人的经验不一定就完全适用于你的情况。正是因为每个人经历的情况不同，才使得某种方式对某个人来说特别有效。

 

很明显，选择现成的模板用到生活中，套用别人的价值观是要容易得多。看起来是个好办法，又快又省力。

但时间久了，你会发现，这既不省力又不合理。

 

人生最美妙的一点是每个人都是一个独一无二的个体。

 

有些人毕恭毕敬地仿佛祈祷一般地问：“告诉我们你是怎么做到的？”榜样们则会说：“我从一开始就清楚地知道走向成功之间的每一步，一切都如行云流水一般。”

“他们这样说没有错，但他们每走一步时所遇到的困阻、障碍和重拾信心的过程都被他们无意识地忽视了。其实，事情可能是这样的，没错，他们是从起点开始到成功结束，但在他们行进的过程中可能费了好大功夫才知道怎样才能成功，而且在这个过程中他们不一定就是一帆风顺的，甚至还可能会倒退几步，你应该明白这个道理。”

 

第九章  你的事业催化剂（上）

很多人不愿意接受建议。拿年轻人来说，都是不撞南墙不回头。对于处于激烈竞争中的人们，他们把自尊看得过重：他们觉得寻求建议是软弱的表现。我以前也说过，真正的聪明人从不会觉得自己比别人聪明多少，还有些人单纯觉得别人是不会理解他所经历的这些苦难的。所以这些人都有一个共同点，就是他们不知道别人深刻丰富的经验之谈，恰恰可以帮助他们弥补自身智力和情感的缺陷。

其次，我们这个快速发展的社会不重视获得知识的重要性，忽视了建立在个人经验上的一对一私人辅导。在这个靠敲击键盘产生信息的世界里，我们忘记了信息和真正的知识是有本质的不同的。

 

第十章  你的事业催化剂（下）

当你身陷困境时，需要的不是一群人七嘴八舌地争论你怎么才能摆脱现状，而是需要一个人跳下来跟你说：“我经历过这种情况，让我们一起努力走出困境吧。”

 

不要把点头之交跟朋友混淆在一起。也不要把关系网和知己混淆在一起。

 

第十一章  企业文化的复杂性

对我们个人来说，了解我们工作环境的企业文化——那种让我们乐于接受的文化——可以更容易获得成功。你能否适应这种文化，决定了你是仅有份糊口的工作还是有份愿为之奋斗终生的事业。

 

最让我感到恐惧的是她的意识麻木——痛恨现状，同时又不敢放手一搏。

 

第十二章 前瞻性的光辉

“你对现状和现有的收获满意吗？”

“接下来的一两年你有什么想要实现的具体目标？”

“如果你承担了风险却没有得到你想要的，你会不会选择一条与现在不同的路？那样的状况会比现在好还是坏，还是一模一样呢？”

多问问自己这个问题。

 

通过对选择和随之而来的影响进行深刻的评估和分析，我们可以获得对结果的预见性。预见性还可以帮我们消除悔恨：当你觉得已经充分利用现有信息做出了最佳选择，但结果却不如你想的那么好时，你也不必后悔当初做的决定。

 

我们有很多缺点，比如在冒风险之前，会想到自己失败的可能性比成功的可能性大得多。有时比起目光长远，选择目光短浅是人的天性。但这并不是评估风险的最好方式。找出你为什么宁可不要长远的收益，也不敢承担眼前的风险的原因。目光短浅是因为人们习惯了现状，对接受工作中的新挑战有抵抗心理，不是因为他们觉得自己不具备应对挑战的能力，而是因为他们觉得自己已经做得足够好，不需要再去学其他新东西。主动投身冒险可能会为你换来一片光明的工作前景，但这需要很大的勇气。

 

研究表明，年轻人总是担心做错事，而年长的人们则会为没有做过的事不开心——他们没有体验过的经验或没有追求过的机会。

 

为了避开风险而不做选择是一种错误的防守方式，这只会带来更多风险。除此之外，还会让人觉得枯燥和不满。

所以，最大的风险就是停止前进，不去追求你理想的状态。

 

第十三章  不要轻举妄动

没有人不曾经历过拒绝与失败，即便是我们之中最成功的人也不可能次次都是人生赢家。失败不是故事结尾。遭拒与失败对他们来说都是一种动力。这是一记警钟，使他们意识到需要重新确定自己的目标，重新审视他们的精神遗产，重新评估自身的优势。

 

过去这些年，人们都把成功看得不费吹灰之力，而失败在他们眼里反倒成了不能示人的人性污点。

 

我只愿意为那些我可以改变的事物付出精力。过去发生过的事对我的意义就是我可以在处理新问题时加以利用。直到如今，我也从没觉得我经历过上什么彻头彻尾的完全的失败，没有哪次我找不出对我有益的新信息。

由于任何经历都有消极和积极的影响，别人眼中的失败在我看来却充满意义——充满了新数据，也提供了新机会，以便评估和重新调整既有策略。

对我而言，真正意义上的失败应该是，我无法完成那些对我很重要的事。

 

霍华德同意这个观点，但也提出要符合两个条件：第一，努力一定要建立在正确的道德和价值观上。道德败坏带来的破坏是无法修复的，所有承受的失败注定要跟随你的一生。如果你为了自己的成功而不顾别人的安危，踩着别人爬上天梯，当你掉下来的时候是没有人愿意接住你的。第二点就是一定要发自内心地努力，并且你所追求的目标是适合你的。多问问自己：“今天我需要做些什么才能更接近我的人生目标？”最重要的是今天的我是什么样的，我要以什么样的面貌去工作，我能为我将来的生活做些什么。

 

如果你擅长做什么事，发现工作起来易如反掌，还能得到很好的报酬，即使你失去了兴趣你也还是会忍不住继续做下去。有一天你望向周围，发现这安乐的氛围让你看不到太阳，也呼吸不到新鲜空气，看起来美好的情形像泥潭一样牵绊住了你的手脚，你得费上九牛二虎之力才能从里面爬出来，但是很不幸，你被困住了。

就业市场如此惨淡，他们像抓救命稻草一样抓住现在的工作不放，虽然薪资让人满意，但工作却不能让人开心。