2017年12月8日，安倍内阁提出了以“育人革命”和“生产率革命”为支柱的新经济政策。因关系到能否改善阻碍日本长期发展的结构性问题，特别是“育人革命”影响到日本社会千家万户，所以受到了广泛的关注。

     “育人革命”，包括了从幼稚教育到大学教育的一系列改革和构想。其中最引人瞩目、且有明确实施日程表的改革是：幼稚教育无偿化。具体内容为：1.在2020年前，3-5週岁的幼稚教育全部无偿化。同时，对年收入360万日元（约22万元人民币）以下低收入家庭，0-2週岁的幼稚教育也全部无偿化。2.在2020年前，全国新增32万个幼儿入园（所）名额，消除待机入学现象。

       日本的正规幼稚教育机构包括幼稚园和保育所（也称保育园）。幼稚园依据《学校教育法》设立，归文部科学省管理，对象为3-5週岁幼儿，重视教育。上学时间为上午9点到下午两点，但在园时间可延长到下午5点（需另缴费用）。保育所依据《儿童福祉法》设立，归厚生劳动省管理，对象为0-5岁乳幼儿，以养护为主，兼顾教育。上学时间为上午7点到下午6-7点，更受父母均工作或单亲等家庭欢迎。

       众所周知，近年全球人才竞争日益激化，教育领域受到各国空前重视。在日本各级教育都需要改革和财政支援的情况下，学前幼稚教育为何能被选为安倍内阁“育人革命”的政策支柱？其背景有以下几点：

       1.由于人口出生率持续低下，日本已成为发达国家中唯一总人口和劳动力均开始减少的国家，而且劳动力品质也不能适应全球化时代需要。过去5年中，儘管日本政府推出“安倍经济学”，使尽金融、财政对策，其经济增长依然未能达到预期目标。因此，少子化问题被认为是影响日本长期发展的最大课题。

       2.鉴于日本社会对大规模引进移民持谨慎态度，儘快提高国内人口出生率、改善人口品质，成为少子化对策的首选。近年日本政府一方面期待女性提高就业率，减缓劳动力下降趋势，一方面鼓励女性提高生育率。但是如果不改善育儿援助环境，两者严重冲突。

       3.与美国、中国等其他国家相比，日本的幼稚园和保育所费用并不高。费用根据家长的收入和孩子年龄徵收，公立的平均每月2万日元左右（约1200元人民币），私立的每月4万日元左右。但是相比免费的公立小学、初中和低学费的公立高中（每月约600元人民币），幼稚教育的费用对多子家庭和低收入家庭仍是一笔不小的支出。

        4.与费用相比，保育所、幼稚园供不应求的问题更为突出。近年由于离婚率增高，单亲家庭增多，如果孩子不能上保育所或幼稚园，就业与育儿往往难两全，很容易沦为贫困家庭。2016年日本全国约有2万3千名申请上正规保育所但未能如愿的儿童，如果包括想上但未提出申请的儿童，总数高达32万人左右。2016年2月，一位单亲妈妈因为1岁的孩子落选保育园，在微博上激愤地写道：“花几百亿申办奥运会……,保育园进不了的日本去死吧！”被媒体和在野党反复引用后，引起网络共鸣，轰动一时。

       从以上背景可以看出，安倍内阁推出幼稚教育无偿化，既是日本长期发展的需要，也迎合了日本社会的舆情。但是政府累计债务对GDP比率已高达220%以上的日本，幼稚教育无偿化之财源从何而来呢？羊毛出在羊身上。2019年10月起，日本将实施消费税加税，从目前的8%提高到10%。改税后，每年将增加财政收入5万亿日元，其中的2万亿日元（约1200亿人民币）将用于以幼稚教育无偿化为重点的“育人革命”。

       21世纪是人才竞争、教育竞争的时代。以美国为代表的许多发达国家採取了选择性移民政策，从全球引进人才；以中国为代表的部分发展中国家则导入了海外留学人才优待政策，吸引专业人才回归。而日本选择参与全球人才竞争，但主要立足本国教育、从重视幼稚教育开始。其效果如何，值得长期关注。


文  戴二彪