当产科医师通知我们婴儿个头很大时，距离我们孩儿1号的出生还有一个月的时间；据大夫说，这孩子足有8磅多重。现在看来，那也没什么可大惊小怪的，要想上CNN，起码也要13磅。由于我们并不看好正常生产，所以就得另寻出路。在这种情况下，是否进行引产便提上议事日程（不用开刀，只需使用化学药剂便可催产）。

这个想法立刻引起孩儿1号准妈妈的注意。其实，任何可以缩短妊娠时间，哪怕是几分钟的方法，此刻，都极具吸引力。虽然，我对此也乐不可支，但还是先假模假样的上演了一场“一切都要为孩子好”的争论。后来当我们被告知这是个惯用做法时，才都放下心来。在接下来的几周内，孩子的个头问题已经进一步核实，妈妈背疼得越来越严重，于是，分娩时间定于周日上午8点钟，比正常时间提前一个星期。

让我们跨越到两年后。孩儿2号的出生日期刚好在圣诞节前。这次，早在临产前几个月的时间大家便开始讨论分娩日期的问题——我记得那大概是在八月份。已经有人提醒我们说圣诞节前尽量不要跑医院。第一次计划分娩的结果让我们十分满意，再说，大家都是自私的犹太人，于是，很快，我们便就此问题达成一致意见。分娩日期又预定在星期天的早上，距离12月25号还有一周多的时间。对于我们的产科医师来说，估计这也是个不错的接生时间。

我们生孩子的经验有两个特征——一个非同寻常，另一个非常普通。先说非同寻常的经验。在预约接生日期时——无论是引产还是剖腹产——往往都会选在工作日而不是周末。确实如此，随着这种做法在全世界范围内的普及，周末出生人数所占的份额急剧下降。目前看来，周六或周日出生的婴儿数量比任何一个工作日都要低30%。但我们两个孩子均在周末出生，实属罕见。

再说普通的经验。在澳大利亚，每年的12月中旬都会出现一次生育高峰。出生人数从十月份开始下滑，然后在十二月中旬会出现一个短时上行，最后在圣诞节当天又回落至一个低点。该事件发生的原因非常简单，医生和病人碰巧都想尽早把肚子里的东西给搞出来。

但是，出生时间的其他发展趋势则更具单边性。从一些技术、经济性极强的理论中，我们可以看出，当人们对某件事情漠不关心时，微不足道的小事便可颠覆这既有的平衡。在出生时间的安排这一问题上，这种现象尤为严重。一般说来，大家不会在意孩子是在周二、周三，还是在周四出生。但如果周三碰巧是4月1日，或者2月29日（这也太巧了），这时，他们就会倾向于让孩子在周二或者周四出生。

事实也确如此，在不吉利的日子，出生率下降11至16个百分点。所以，为了避免生日聚会上的尴尬场面，家长们都会给医生施压，将分娩日期错开一两天。

问题虽小，但如果父母和产科医师的意见冲突，又将如何呢？产科大夫和医院都希望降低周末出生率的原因显而易见：周末的时间非常宝贵，而且，周末休息还能节约人工成本。同时，孩子的父母也一样希望周末休息。在我看来，一般情况下，父母对此方面的要求不会过于苛刻。

但是，万一赶上4月1日恰好是周五或者周一的话，这些父母可能就会考虑在周末分娩，而产科医师则希望避开周末。双方很可能就此事争论不休，但还不至于导致金钱交易。

通过对比愚人节落在周五或者周一的情况和其他正常日的情况（不会引发分歧的工作日或周末），我们可以弄清事实的真相。在澳大利亚，75%的情况下，产科医师会最终胜出。所以，冲突发生时，大夫占优势。父母们只能施加一定的压力，仅此而已。最终的接生日期主要还是得满足医生的利益。

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    《酷爸爸：著名经济学家是这样教育孩子的》2009年由麻省理工学院出版，2010年中文简体版由东方出版社出版。

    酷爸爸乔舒亚·甘斯是澳大利亚著名的经济学家，在斯坦福大学获得经济学博士学位，现任亚洲排名第一的商学院——墨尔本商学院教授。他还是三个孩子的父亲。和其他初为人父母的家长一样，甘斯在第一个孩子降生时，既快乐又紧张。然而，和众多父母不同的是，甘斯是一位经济学家，于是，他开始将经济学的方法应用于育儿。