为何楚子有多问周王鼎者

    传说，大禹铸九鼎，象征天下九州，作为国家权力的象征。夏、商、周三代以九鼎为镇国之宝、世代相传，为得天下者所据有。

    历史当中比较著名的是庄王问鼎。事情发生在周定王元年，左传鲁宣公三年，也就是公元前606年，楚庄王领兵打败在陆浑一带的戎族以后，又到周定王的边境阅兵，显示楚国势力的强大，想以此威胁周天子，与他分治天下。刚刚即位的周定王立即派大臣王孙满去慰劳他。庄王一见王孙满就问起了周王鼎大小轻重。王孙满甚为周王朝的大臣，在这一刻显示了属于他的胆识。“在德不在鼎”，王孙满这样回答楚子庄王，夏禹实施德政，各地诸侯都把自己那里的奇异之物绘制图，献给朝廷，九州的长官也把金属制品上贡。于是夏禹就把这些金属品做成九鼎，上面铸出各种奇异之物的形状。这样，百姓在山川林泽就不会碰到妖怪，不会遇到不顺利的事。因此上下和睦，都可以受到上天的赐福。夏桀昏乱，九鼎就迁到商朝。商纣暴虐，九鼎又迁到周朝。有美德的时候，鼎小也是很重的；背离德行的时候，鼎大也是很轻的。庄王定鼎于郏（辱耳）之时曾经占卜，结果说可以传三十代，历七百年。于今“周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也”。楚庄王毕竟是个饮马黄河称霸天下的春秋五霸之一，他听完这一席话，便打消了问鼎中原的想法。顺便说一下，《左传》《国语》记载楚国时，是个比较有意思的事情，官方称楚君主为楚子，这是因为，周天子成王元年，也就是公元前1042年，成王分封帝颛顼之苗裔熊绎为子爵，是为公侯伯子男之子爵，所以称其为楚子，是合乎周礼的。而楚国自己则自称楚王。公元前706年，楚国在南方发展，国大爵小，于是便请求周天子晋升爵位，遭到周王朝拒绝，于是在两年后，熊通自称为楚王，是为楚武王，这也是春秋战国以来诸侯国自称王的第一个，以后才有那徐州相王。

    几十年后，周景王五年，也就是公元540年，楚灵王即位，他与大臣子革有过一次著名的对话。其中有这样一段，“今吾使人于周，求鼎以为分，王其与我乎？”子革也不知是出于反讽还是怎么，居然十分肯定的回答灵王，“与君王哉”。楚灵王在历史当中留名主要还不是这个事情，楚子好细腰，就是源于这位。传说，楚灵王喜欢他的臣子有纤细的腰身，所以朝中一班大臣，把一日三餐减为只吃一餐。然后起床整装，先要屏住呼吸，然后把腰带束紧，扶着墙壁站起来。等到一年后，满朝文武官员脸色都是黑黄黑黄的了。

    也不知是为何，只有楚国多次问周王鼎?