从同里到周庄，两地相距不远，打车半个多小时，车费42.75元。

　出行前未能搞清从周庄到西塘怎么解决“行”的问题，因为这两地跨省了，也无直达的公交。最初的设想是，到了周庄之后想办法包一辆车往返西塘。在开往周庄的路上，向司机打听了当地网约车的规矩，得知平台会保证每一单约车都有司机接活且无地域限制。听到此，我们彻底放心了，网约车比包车简单多了。

　西塘在浙江省嘉兴市嘉善县。4月19日早晨我们从江苏的周庄打车到浙江的西塘，车费是98元，超出了我的预料，因为之前在网上搜到的信息是打车费约70~80元。

　西塘的景点门票是90元（60岁以上半价，70岁以上免费）。浙江看来在门票方面比江苏温柔一些，门票被控制在两位数。

　进西塘景区的大门后，马上看到超大的西塘二字，我赶紧拍照，以为是西塘景点的标志。待细看才发现，这其实是一个大广告牌，宣传的是此地的纽扣产业。在西塘景区附近，有个叫大舜的村子，号称是中国“纽扣之乡”。从广告牌上的信息得知，当地的纽扣产业始于1914年，发展于1980年，之后逐渐壮大到产值30多亿。感叹，小小的纽扣居然能创出这么大的利润。不过，看我和胖子身上的衣服都没有纽扣，感觉服装似乎是在走向无纽扣化的方向。

　西塘古镇比同里古镇大多了，西塘的水乡景色也明显比同里漂亮多了。首先是西塘水域的形状有多种变化，景致也必然更多样化；其次是西塘的建筑多有飞檐，显得很有艺术感；第三是西塘的水边建有能遮风挡雨的风雨长廊，简称雨廊，约有2000多米且设有长椅，不仅下雨不用打伞，走累了还有地方坐。

　西塘古镇的房子大多是青色屋顶配白色墙面，这样的色调搭配是我所喜欢的。可惜天色还是不佳，多云间阴，照片的色彩不够明亮。看西塘古镇水边的房子，不是客栈旅社就是饭馆茶楼，总之并不是原生态古镇应有的水乡人家。这些房子估计是修旧如旧，进入摄影画面无疑是相当好看的，即使是斑驳的墙面也充满了沧桑美感。然而，看到不少房子那颤颤巍巍的模样，像是快塌了的危房，我心中难免有疑惑，这样的客栈有人愿意住吗？

　路过一家店铺，见门前的招牌上写着：成都采耳，35元一位。猛一看，我还以为是卖成都木耳，35元一斤。定睛细瞧方看清是采耳，却不知是啥意思。仰头看店名：养生采耳，再看店内价目表上方的大字：掏耳朵，终于明白采耳为何意。我觉得不可思议，掏耳朵竟然作为养生服务的一个项目，乃至成为一门能挣钱的手艺。相比起来，还是扬州的修脚更像是一门正经的手艺。

　惹人注目的是卖香囊的店铺，又看到了在扬州东关街上曾见过的小机器人：一个极为逼真的古装小男孩用小碾子忙不停地碾中药。这道具显然是批量生产，用于各地卖香囊的店铺。

　西塘古镇的所有店铺都开张，人气也远超同里古镇，不过游人并没有多到人挤人的程度，可谓恰到好处。观赏西塘古镇的店铺装潢，有一家小巧漂亮的酒吧，店名起得挺妙：“廊桥梦酒吧”，包含了西塘的风雨长廊与水乡拱桥两种元素。

　西塘的地名不仅像同里一样有典故且历史更久远：

　春秋时期，吴国伍子胥兴修水利，引胥山北面的水灌溉此地，因而当时的西塘叫胥塘。在吴侬软语中，“胥”与“西”同音，所以又被简称为“西塘”。从唐开元年到南宋时期，西塘村落的规模逐渐拓展为集镇，随着商业的兴盛，到明清时期已发展为江南手工业和商业重镇。对西塘历史最简洁的概括是：春秋的水，唐宋的镇，明清的建筑，现代的人。

　　在我眼中，西塘的景致很有味道，属于我心中向往的那种水乡之美。即使景点是打造出来的，但养眼的效果却是不容否认。

　从西塘回周庄还是依靠网约车，我还以为车费与来时差不多，不料却高多了，最后结账是125元。问司机是怎么回事，回答是其中包含了跨省费且是单向收费。我第一次听说跨省费，所谓单向收费即两省往来，只有一省收费。最终也没搞明白，但懒得细问了。

　西塘往返的打车费超过了200元，说明这段行程的设计很不经济。以往我设计线路都遵守不走回头路的原则，这次是因为西塘原本不在最初的线路中。自由行随时加进新景点也是很常见的，应该遵循的原则是顺路。可是，西塘对于原线路来说并不顺路，是一条节外生枝的岔路。有几十年没有自由行了，谋划线路的能力大不如从前。

　前两天与博友讨论自由行和跟团游二者如何取舍，由此想起不少以前自由行的旅游经历，今昔对比的结果还是挺感慨的。

　与几十年前的自由行相比，变化最大的是“行”。记得年轻时曾与胖子一起到西部的一些偏僻地带自由行，每逢走到岔路口，两人常为该走哪条路发生争执。我属于路盲，择路只是凭直觉。判断不一致时，我会放弃直觉，听从方向感好的胖子指挥，我觉得方向感比直觉应该更靠谱一些。但也时常会出现方向感败给直觉的时候，于是争执就升级为指责。现在有了手机导航软件，方向感和直觉都服从手机导航，一切都变得简单了，连吵架都节省了。

　回想1980年代到云南自由行，仅从昆明坐长途车到西双版纳的首府景洪这一小段路程，就花了整整三天的时间。至于坐火车的最远旅程，当属坐绿皮车从北京到乌鲁木齐，整整四天三夜！

　学生时代没有坐飞机的经历，那个年代坐飞机需要开单位证明且有级别要求，据说至少处级以上。中国的飞机是啥时面向普通人的？上网搜了一下，得知是1993年。我第一次坐飞机是1996年，那是应南方某杂志社的邀请去厦门开笔会。

　交通工具的改善，无疑使旅游中的“行”变得更容易且大大缩短了旅途时间。

　与穷学生的时候相比，现在有钱有闲了，但是对于旅游来说，我发现自己如今已经失去了当年所具备的一项非常关键的心理要素，即走向异地的好奇与激情。

西塘古镇景区入口

纽扣之乡的发展历程

西塘古镇街景

西塘古镇水乡风光

（文图转自上官子木博客的新浪微博2023-5-11 04:11）