斗是古人计量粮食的量具，换算单位为十升为一斗，十斗为一石。斗一般是木质结构，四壁由子母榫卯合形，镶制铁焗钉合，增加耐用性。制式以口大底小， 呈梯形状，或口小底大倒梯形，也有圆形（俗称斛）。历朝历代，不同地域的斗不尽相同。但作为官方权威“度量衡”之斗，必须统一标准。

        皇粮国税博物馆馆藏大量全国各地不同时代、不同地域的斗。现选取大小不同类型的斗，解读其中蕴含好映衬的不同时代的民心风向。

        斗、升、斛（石）的发明和使用，免去了用秤称量的繁琐，提高了劳动效率。大的斗、小的升、圆的斛，其质地均为木头（也有竹、柳编等）。大斗、小升，四块木板镶嵌而成，形状多为梯形或拟柱体，有的大斗，上面装有提粱，而圆形的斛，形状则多种样式。使用斗比用杆秤秤量更节省时间，更重要的是，古时很多民众没有文化，连杆秤都不认识。升、斗、斛这些量具的出现，让不认得秤的民众使用方便了，装满容器，记住次数就行。

        小升、大斗、圆斛的外面，或印、或刻有“公平买卖、天地人心、童叟无欺”的字样，那是告诫人们，容积量具无心，人当有良心。皇粮国税博物馆馆藏的官斗上面直接刻印“官”字款。其他市斗接刻印或书写“公平交易”等等字样，或留有商家的堂号、商号，如“庆余堂”等。

        大斗量进，小斗量出，指吝啬贪婪的财主贪财心黑，收租时用大斗量进，出借时用小斗量出。“大斗进、小斗出”反映的是旧时代地主剥削农民的惯用方式。新近出土的吴简上有记载：“出仓吏黄讳，潘虑所领嘉禾元年税吴平斛米廿三斛四升，为禀斛米廿四斛，被督军粮。”粮食的收支本是最平常不过的事，然而吴简中所反映的情况却并非如此简单。从整批走马楼吴简可得知，当官府支出粮食时，所用的量具是“禀斛”，而向百姓征收粮食时，所用的量具则是“吴平斛”。考古专家通过大量数据分析，发现这两种量制之间存在固定比例：1禀斛=0.96吴平斛，也就是说，孙吴在粮食收支时采用“大斗进，小斗出”。

        以大斗贷出粮食，以小斗收还，是施惠于民。据《史记•田敬仲完世家》记载：春秋时，齐国的大臣田常与监止为左右相，辅佐齐简公。田常忌妒监止，但监止受宠于简公，所以难以除掉。于是田常学习前人的做法，对百姓施以恩惠，争取民众之心。他用大斗借贷给百姓粮食，再用小斗收还，终于使齐国民心归向于他。自田完奔齐，为齐桓公收留，到田和名列诸侯之中，代齐自立，历经293年。当晏子发现田乞“小斗入，大斗出”时，曾数次进谏景公，景公不听，令人唏嘘！

        这些容积量具不是衡器，但它跟秤、天平一样，不仅能告诉人们轻和重、多与少，更能量出人间的民心风向。