第五十五章

[原文]

含德之厚，比于赤子：蜂虿虺蛇不螫，猛兽不据，攫鸟不搏，骨弱筋柔而握固；未知牝牡之合而朘作，精之至也，终日号而不嗄，和之至也。知和曰常，知常曰明；益生曰祥，心使气曰强。

 [通释]

怀有品德的厚重，能同刚出生的男婴比较：毒虫不咬他，猛兽不扑他，凶鸟不抓他，筋骨柔弱拳头却握得紧紧的；不知晓雌雄交配的道理小生殖器却挺起来，是生命本能的精气发挥了作用，成天嚎哭声音却不嘶哑，是平和无欲的元气发挥了作用。知晓保持生命本能的平和元气就叫把握了天道，知晓保持天道就叫做明智；使生命延长就是吉利，意识能够控制精元之气就叫做强健。

［解读与点评］

本章是《道德经》中专门谈被推崇的道之“德”的一章，强调应具有赤子一样的“厚德”。

“含德之厚，比于赤子”指的对象是谁？是道，道之纯粹犹如刚出生的男婴，不受侵袭，不受阻挠，赤子所具有的品德它都具有；是任何依道而行的人，他也会像赤子一样“知和”，懂得“益生”，能做到“心使气”，因此五毒不侵，妖邪不扰。

“蜂虿虺蛇不螫，猛兽不据，攫鸟不搏”，真有这种情况吗？老子及古人是怎么形成这个认识的呢？这里讲一个故事。

老子生活的时代，楚国有一个著名宰相（令尹）子文，姓斗，名豰於菟（Gòuwūtú），《左传·宣公四年》就补记了子文的名字来源：子文的父亲与妘君的女儿私通生了子文，“妘夫人（子文的姥姥）使弃诸梦中，虎乳之。妘子（子文的姥爷）田，见之，惧而归。夫人以告，遂使收之。楚人谓‘乳’‘豰’，谓‘虎’‘於菟’，故命之曰‘豰於菟’……实为令尹子文。”

用现代语言解释上面引述的文字就是：

“妘夫人派人把子文扔到云梦泽中，有只老虎喂养了他。妘子打猎，见到了这个场面，恐惧地回到家。妘夫人把实情告诉给他，他于是派人把子文抱回来。楚人把‘乳’称作‘豰’，把‘虎’称作‘於菟’，所以给子文起名为‘豰於菟’……实际上就是后来的令尹子文。”

“知和曰常，知常曰明”先承上谈“知和”即为“明”，继而认定“和”有“益生”的属性，“和”就是“心使气”，得出“益生曰祥，心使气曰强”的结论。

“祥”与“强”围绕“赤子”而谈，厚德而保持“赤子”本色，才能像赤子一样，“蜂虿虺蛇不螫，猛兽不据，攫鸟不搏，骨弱筋柔而握固”，才能像赤子一样，“未知牝牡之合而朘作”；才能“终日号而不嗄”；才能“精之至”、“和之至”；才能“明”。这就是循道而行，这就是真“祥”，这就是真“强”。

说道“含德之厚”，像赤子一样，“蜂趸虺蛇不螫，猛兽不据，攫鸟不搏”正是第五十章所称道的“善摄生”。说道“未知牝牡之合而朘作”“终日号而不嗄”“精之至”“和之至”，是“知常”，是“益生”，是“心使气”。此“心使气”之强是真强健，是“抟气致柔”的顽强，不是“刚强”之假强。“心使气”正是“驭气”，“抟气致柔”（第十章）是养性之道，当然“益生”，当然“祥”。“心使气曰强”，即第三十三章中所讲“自胜者强”。“知和”是达到“心使气”的必要条件。“知常曰明”全篇两见，另一见在第十六章。

“益生曰祥，心使气曰强”犹第五十二章“见小曰明，守柔曰强”，此“益生”与“心使气”是自然而为，是天道。

由“含德之厚，比于赤子”，可以看出，《道德经》中的“德”是“纯天然”的，未经后天加工改造的品质，具有“朴”的特点。

赤子，红孩儿，初生之子，未经后天加工雕琢。老子用赤子来比喻深厚修养的境界，能返回到婴儿般的纯真柔和。“精之至”是形容精神充实饱满的状态，“和之至”是形容心灵凝聚和谐的状态，老子主张用这样的办法就能防止外界的各种伤害而免遭不幸。如果纵欲贪生，使气逞强，就会遭殃，危害自己，也危害别人。