肠癌主要发生于大肠，包括直肠癌和结肠癌，是常见的恶性肿瘤。在我国，大肠癌发病率仅次于胃癌和食管癌，且以 4%的年增长率迅速上升，在部分大城市已跃居消化道肿瘤的第二位。最新统计显示，我国大肠癌每年新发病人数约 13万～16万人，死亡人数约 6万～9万人。从发病率看，20世纪90年代与70年代相比，城市大肠癌发病率上升了31.95%,农村上升了8.51% 。尽管目前大肠癌的治疗手段有很大进展，但多年来晚期大肠癌的高质量生存率并无多大改观。因此，大肠癌预防的意义显得越发重要了。 

一、改变生活习惯

肥胖尤其是腹型肥胖及体力活动过少均是大肠癌的危险因素。吸烟和酒精均为大肠腺瘤的危险因素。美国研究表明，单身女性的大肠癌发病率高于结婚女性，有人认为这与激素能影响胆汁酸盐代谢有关。因此，增加体力活动，控制体重，不吸烟，减少酒精摄入量等健康的生活方式有利于预防大肠癌。 

二、关注治疗癌前病变

有资料显示，早期大肠癌术后高质量存活率最高的报告为 97%，而晚期大肠癌则不到 10%，由此可见早期诊断、早期治疗的重要性。目前已确知大肠癌的癌前病变包括大肠腺瘤性息肉，家族性多发性息肉，溃疡性结肠炎， Gardner综合征，大肠血吸虫性肉芽肿等疾病。通常，癌前病变存在时间越久，癌变几率越高。因此，通过及早发现，尽早切除腺瘤、息肉，治疗溃疡性结肠炎，血吸虫病等疾病，阻断其向大肠癌的演变过程，成为预防大肠癌的重要手段。 

浙江大学肿瘤研究所通过对嘉善县的研究建立的大肠癌筛检优化方案可以值得借鉴：对年龄≥40岁，具有以下一项者可为高危对象：

1. 免疫法粪便隐血试验阳性；

2. 一级亲属患大肠癌史；

3. 本人有癌病史或肠息肉史；

4. 同时具有下列两项或两项以上者：

5. 慢性便秘，慢性腹泻，黏液血便，不良生活事件（如离婚和近亲属死亡）和慢性阑尾炎史 。

对高危对象需要做肠镜检查，阳性者据治疗原则处理，阴性者每年复查一次粪便隐血实验。