文/朱成坠

中国是一个礼仪之邦，具有悠久的文明发展史，这可以从《周礼》《仪礼》《礼记》等古代典籍中得到充分的证明。从夏商周秦汉到隋唐宋元明清，从三千多年的文字记载来看，“三礼”一直是礼仪操作的标准文本，在世界文明史上也是独树一帜的。西周时期，周人在总结夏商周礼仪的基础上，归纳出五大类的礼仪。即“五礼”，具体而言，就是吉祥礼、残酷礼、军礼、客礼、贾礼，并形成了较为规范的礼仪典籍《周礼》《礼记》和《仪礼》。

长期以来，在现实生活之中，很多人并不能清晰地区分“祭”事和“丧”事，有的人用祭事的礼仪祭奠亲人的葬礼，从本质上说，祭事和丧事是完全不同的两件事。祭事是对祖先的祭祀，丧事是对亲人的祭奠。

祭事是吉祥的，丧事是残酷的。礼物是好东西，残忍的东西是坏东西。吉祥的仪式是祈求保佑，残酷的仪式是企求避灾；吉祥的仪式应该是积极地有规律地实施，残酷的仪式则需要人为地强行地操作；后世所谓的吉凶祸福都是从这里演化而来的。

根据《周礼》的说法，祭事的仪式，是五礼之首。祭事的对象分为天、地、人三类。所谓天，具体包括天神、日月星辰、统帅、气象员等等，所谓地，包括国（土地神、谷神）、山川、五岳等等。所谓人，也就是祠堂宗庙，也就是祖先，还包括人格神孔子、武神关羽，财神赵公明等等。杀人仪式的对象包括死亡、饥荒、疾病、瘟疫、战争等等。具体来说，有着丧葬仪式、饥荒仪式、吊死仪式、慈悲仪式、放弃仪式等等。

由于丧葬的对象往往是已故的父母长辈，而祭祀的对象与已故的祖先相同，所以，在民间的实际操作中，存在着交叉混杂的现象。比如说，

关于祭。祭事从一开始就有了，因为祭事是为了祈求好运，所以祭事是必要的手段，丧礼是对逝者的安葬，丧期不设祭品。在《周礼》《礼记》《仪礼》《朱子家训.丧》等标准化的丧葬规范中，一般都有祭品，如有对“太牢”和“少牢”用于祭祀的文字记录。古代帝王祭祀社稷时，“太牢”即牛、羊、豕三牲全备，“少牢”只有羊、豕，没有有牛，是诸侯、卿大夫祭祀宗庙时所用的牲畜，“少牢”在祭品的规格上低于“太牢”。

关于庙。在古代的丧葬仪式中，有一个“移棺祭祖”的仪式程序，即把逝者的灵柩抬到家庙告慰先人。在民间操作中，由于很多人家没有宗祠家庙，只好临时制作牌位，在特定的地方设庙。虽然庙祭是在葬礼时举行的，但这是一种祭事活动，即主要的家庭成员参加，外人是不能参加的。目前，特别是在农村地区，所有的葬礼，几乎所有的参与者，包括哀悼者，都能够参加全过程的追悼会。与古代人的祭事礼仪是相违悖的，这真的有点乱套了。因为按照老规矩，外人是不得入祠进庙的。但是，现如今，已经没有这般禁忌了。

关于竖立墓碑。民国以前，有钱人家的葬者坟头是有墓碑的，但规格较小，而普通人家则没有资格立有墓碑，穷人也没有经济实力去安置墓碑。竖立在坟头的墓碑主要是标记碑和纪念碑，这个标志往往是刻上一个名字和简略的履历，以便后人祭祀和识别坟墓的主人。至于大唐女皇帝武则天的无字碑，在中国历史上，是独一无二的，实属罕见。墓碑是为了证明和展示墓主人的经历和功绩。现在立碑就比较复杂了，明显地带有祭祀的意思。从理论上讲，如果立碑是祭祀活动，那也应该在丧期结束后进行，一般是在丧期届满三年后才能实施。但在现实生活中，有些家庭虽然是先刻碑后葬人的，但是，已经没有定规在三年后，再进行祭祀活动的习俗了。一般人家大多在清明节或冬至节就入葬了。甚至，有的人家根本不按此规办理。

关于上坟。丧事活动期间，可以哭。但逝者已葬，丧期已过，初为丧家也不需要再哭。节日上坟祭拜不能哭，也不允许哭。作为祭祀活动，要焚香烧纸，祈祷祭拜，也就是告慰自己的父母和祖先。

祭事，虽然是对逝者的追思，但是，也是一种礼仪。中华民族历来以祖先作为信仰的神祗，祖先崇拜深入到每一个中国人的骨髓里面。因此，逢到重要的节假日，特别是“中元节”“下元节”，更是祭祀祖先的最佳日子，家家户户都会举行祭祀活动，至少会焚烧上一堆锡箔黄纸，以表祭奠之心。逢到清明节和冬至日，不少人家还会到墓园上坟，举行祭事，寄托自己的哀思。

全世界，没有一个民族像中国人这样热衷于祭拜祖先。清明节、中元节、寒衣节、冬至节、春节以及祖先的忌日，中国人都要祭拜祖先。中国人祭拜祖先的习俗，并不是单纯地寻求祖先的庇佑，而是源于一种灵魂深处的身份认同和祖先崇拜。对于中国人来说，祖先是不会死去的，他们只是换了个地方，乃至，在天上的某个地方静静地生活着，他们永远活在人们的心中。

2023年8月1日5时30分