文/朱成坠

万象森罗，指的是天地间纷纷罗列的各种各样的景象。万象：宇宙内外各种事物和现象，无象的、有象的。指天地内外纷纷罗列的各种各样的景象。形容包含的内容极为丰富。森：众多；罗：罗列。

据查，万象森罗最早出自南北朝时期南朝梁陶弘景《茅山长沙馆碑》：“夫万象森罗，不离两仪所育；百法纷凑，无越三教之境，搢绂之士，饰礼容于闱阁。耿介之夫，扬旌麾于山裔。”陶弘景，字通明，自号华阳隐居，谥贞白先生，丹阳秣陵（今江苏南京）人。南朝齐、梁时道教学者、炼丹家、医药学家。此处三教，即指佛教、儒教、道教，并不包括基督教、伊斯兰教。以后所说包括佛教、基督教、伊斯兰教的三教，乃是近代的事情。伊斯兰教传入中国为十七世纪中叶。及基督教传入中国通常以1807年（清嘉庆十二年）为开端。

再是出自南宋僧人释普济《五灯会元》卷三：“森罗万象，一法之所印。凡所见色，皆是见心；心不自心，因色故有。”《五灯会元》卷十九：“乾坤大地，日月星辰，森罗万象。”释普济，南宋高僧。雍州北山互人。初出家依止圆禅师。仪轨行法。独处林野不宿人世。跏坐修禅至于没齿。《五灯会元》是中华文化史上一部伟大的禅宗经典巨著。二十卷。南宋理宗淳祐十二年（1252年），一说绍定间杭州灵隐寺普济编集。有宋宝祐元年（1253年）和元至正二十四年（1364年）两个刻本。宝祐本于清光绪初年始由海外传归，卷首有普济题词，王庸序，卷末有宝祐元年武康沈净明跋。至正本比较流行，为明嘉兴续藏和清《龙藏》所本（清《龙藏》析为六十卷）。

宋代大儒沈静明认为：禅宗语要，尽在五灯。自六祖慧能始，禅宗更以灯喻佛法智慧，传灯意味着传法。

万象森罗与森罗万象，意思是一样的。《群音类选.清腔类.卷八.浪淘沙.我有屋三间曲》：“万象森罗为斗拱，瓦是青天。”也作“森罗万象”。《景德传灯录》：“森罗万象，总在遮一碗里。”飞卢小说网载《森罗万象》网络小说：“乾坤大地，日月星辰，森林万象。我以符箓之术，百法纷凑，超越三教之境。达到万象森罗，一颗符胆！塑造万千符箓。疾行符！镇宅符！净衣符！泰山符！乾坤日月符！搬山倒海！换日偷天！”由上可见，万象森罗与森罗万象的意思确实是一样的，没有什么大的差别。

鲁迅先生曾经用过万象森罗，《华盖集续编.马上日记》：“在宇宙的森罗万象中，我的胃痛当然不过是小事，或者见之不算事。”

至于我国的邻国老挝首都万象二字，与万象森罗中的万象二字完全一致，但，却不是同一语义。那是音译的万象，不是万象森罗里的万象。诸位千万不要误会，错把老挝首都的万象与汉语成语万象森罗中的万象搞混了，以为老挝万象出自万象森罗中的万象，那是大谬了，直升飞机吊大闸蟹——远空八只脚，浑身不搭界。至于，有机会赴老挝万象旅游，看看湄公河中游的万象市，还是可以的。万象市翻译成汉语是“有城墙的城”。因为文字简化的关系，万象在今天的老挝语中通常的意思是月亮。所以，很多老挝人理解为“月城”。但是，在老挝语中，万象还有一层意思是檀木。其实，万象的本意是檀城，来自梵语“candanam”，中国古书中汉译为“栴檀”，因此也可以翻译为“栴垣”。

万象森罗与森罗万象，虽说意思完全一致，但是，大多数人使用时，还是以前者为主。因为，人们说话的习惯，通常是顺着讲，而不是反过来讲。

2022年7月12日20时50分