文/朱成坠

佛教用语“西方净土”，意思是西方之极乐世界，即佛国。出自唐代大诗人李白的散文《金银泥画西方净土变相赞》：“我闻金方之西，日没之所，去中华十万亿刹，有极乐世界焉。”此处的极乐世界，音译为须摩提，又称西方净土、西方、安养净土、安养世界、安乐国、阿弥陀佛净土。是佛教中西方世界佛“阿弥陀佛”，即法藏菩萨依因地修行所发四十八大愿得之庄严、清净、平等之世界。此世界人民皆是七宝池中莲花化生，是皆具金刚那罗延身的无漏大阿罗汉。因为，此世界的民众皆是“诸上善人”，所以无诸苦痛，故名“极乐”。

释迦牟尼佛在《阿弥陀经》介绍极乐世界位于西方，距我们所在五浊恶世的婆娑世界有十万亿佛土之遥。

梵典《僧只律》记载：“一刹那为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，而是一弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一日一夜有三十须臾。”又告知，一昼夜为24小时，为480万个“刹那”，或24万个“瞬间”，1，2万个“弹指”。30个“须臾”。而一昼夜有8.64万秒，那么一“须臾”等于2880秒，一弹指等于7.2秒。一“瞬间”等于0.36秒，一“刹那”等于0.018秒，比电光石火还要快。

         释迦摩尼

西方极乐世界有三圣，他们分别是：阿弥陀佛、观音菩萨、大势至菩萨。发愿往生极乐世界的人，可蒙阿弥陀佛与诸圣众接引。《佛说无量寿经》：阿弥陀佛又称无量寿佛、无量光佛。在未成佛时，称“法藏比丘”，该比丘在世时，自在王佛前发下四十八大愿，积功累德，成就了西方极乐世界。西方极乐世界是佛教净土宗的修行目标。净土宗的核心经典《净土三经》均描述了西方极乐世界、并开示了往生此世界的方法。《净土三经》分别是《无量寿经》《观无量寿佛经》《阿弥陀经》。

佛教称西方阿弥陀佛所处世界的环境都是由奇珍异宝构成，没有任何无然，住在这里的众生都具有无量功德，不为恶行，所以称为“西方净土”。

明代著名戏剧家汤显祖《紫箫记》第三一出：“至期身心欢喜，吉祥而逝，还生西方净土。”

明代通俗小说家方汝浩《禅真逸史》：“朕当初多少英雄，赤手打成天下，身登九五，威震朝野。也只为孽海无边，冤愆有报，故此皈依我佛，要目圆寂后，径归——极乐世界，莲花化生。”

既然有西方净土，必然有东方净土。因此，释迦牟尼佛开示了东方净土的药师法门，与西方净土的弥陀法门相提并论。一般以为药师佛是延生的，阿弥陀佛是度亡的，其实，这只是一种通俗的说法。若依据佛法的正义释读，东方药师琉璃光如来的净土法门，是适应一些众生希求的现生乐。而西方阿弥陀佛的净土法门，则是适应另一些众生所希求的后世乐。这二者，都同以净土法门为方便，引导趣入大乘，得究竟解脱为终极。

本来，无论西方极乐世界，或是东方净琉璃世界，我们谁都不晓得，都是释迦牟尼佛的指示我们才知道的。所以，这都应归于释迦摩尼佛大大慈大悲救世的善巧方便。为了引度现生与后世乐的众生，即示以阿弥陀佛的净土法门，两者同为圆满，都是法门所流出的妙用。佛法是本于释尊的解脱乐，双开东西二净土，同宏现生与后世乐。

最后，阿弥陀佛，希冀西方与东方净土法门，共同为普天之下的大众度难祈福，共享太平。

2022年3月29日10时