文/朱成坠

时下，正处于新冠肺炎病毒肆虐的时期，抗击疫情的任务仍然十分繁重而艰巨。从今晨七时起，我们小区也被宣告暂封两天，实行全员核酸检测，然后，视情再定。新冠肺炎病毒也算是一种瘟疫，其严重性和危害性，无论如何都不能低估的，均属于全体国民必须齐驱共逐的瘟神，绝对不可等闲视之。

曩时，瘟神，一般指五瘟使者。五瘟又称五鬼、五瘟使、五瘟神。是中国民间传说中的瘟神。分别为春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟仁贵、总管中瘟史文业。据传，这五位瘟神，能掌握五方瘟疫，使之不得侵犯人间，保佑人们一年四季不染瘟疫，幸福安康。

他们是中国民间信奉的司瘟之神。每年一些寺庙都会拜五鬼，以求人畜平安。百姓之所以供奉这五位瘟神，是因为中国人在他们身上，寄托了一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

五瘟使者的传说最早始于隋代。《三教源流搜神大全》载，隋文帝开皇十一年（596年）六月，有五力士现身于空中，距地三五丈，身披五色袍，各执一物。一人手执钩子和罐子，一人手执皮袋和剑，一人手执扇子，一人执锤子，一人手执火壶。帝问太史张居仁，此为何神？主何灾福？答曰：此为五方力士，在天为五鬼，在地为五瘟。现天降灾祸，无法逃避。是岁果有瘟疫，国人病死者甚众。

隋文帝遂立祠祀之，六月二十七日下诏，封五方力士为将军。黄袍力士总管中瘟史文业封为感威将军。青袍力士春瘟张元伯封为显圣将军，红袍力士夏瘟刘元达封为显应将军，白袍力士秋瘟赵公明封为感应将军，黑袍力士冬瘟钟仁贵封为感成将军，并规定五月五日为祭祀之日。

唐朝沿袭隋制，继续奉祀五瘟使者。相传匡阜真人曾将五瘟神收为部将，也有传说文昌帝君在敕法台曾降服五瘟，专司“收瘟摄毒、扫荡污秽”之职，保佑家业兴旺，五谷丰登。后道教将其衍化为在教瘟神，因此，文昌被尊为瘟祖，五瘟也被尊为瘟神。乾隆四十四年（1779），七曲山大庙始崇祀瘟祖，举行秋祭，于是，兴起了八月秋季庙会。

以后，发生与防御疫情时，人们仍然习惯用“送瘟神”之类的词语，来形容“战疫”，这也算是一种自古流传的文化烙印。那么，我们经常喊要送瘟神，这个瘟神到底是谁呢？据道教《真诰》等文献记载，瘟神就是上述的五位，他们简称五瘟，又称五鬼，是道教神话体系中，行使五方瘟疫的使者，当然，也是可以收摄瘟疫，保佑健康的瘟神。

总之，神话中的瘟神即害人之鬼，又是救人之神，具有善恶两面的性质，但，本质上都是从恶神演变而来的特殊神仙。比如说五方瘟神中，来历最古老，且，又为我们最熟悉的赵公明，可以看作是瘟神的典型代表。其实，民间赵公明是财神的说法，源自老百姓对小说《封神演义》的误读，因为，赵公明部下有“招财 ”“利市”等主管财富的神仙，所以，赵公明就被老百姓认为是财神了。

其实，在明朝之前的典籍中，并没有赵公明是财神的说法，比如《三教源流搜神大全》记载，赵公明能驱雷驭电，呼风唤雨，除瘟剪疟，保身禳灾。从这些能力来看，赵公明其实不仅仅只是偏向瘟神，也有道教四大护法元帅之一。所以，赵公明从来都不是财神，据晋代《搜神记》记载，赵公明为督鬼之神，也就是管理鬼怪的神灵，与钟馗差不多，本身也属于恶鬼、恶神。道教《典籍实录》记载，赵公明原本为天上的日之精，也就是金鸟，后来大羿射日，八日落地化为鬼王，发病害人。一日，化为赵公明，后被天师张道陵点化为神。所以，道教神话设定中，赵公明最擅长的就是除瘟剪疟，统领鬼兵。所以，赵公明本身就是一个大鬼头，这也就是他为什么是瘟神的来源。可以说赵公明就是道教神话最有资历的瘟神了，化装得这么妙，隐藏得这么深，难怪我们不知道。当然，其中最值得玩味的是，我们熟悉的财神，实际上是神话中非常古老的瘟神。

财与瘟，一个人见人爱，一个人皆避之不及，两种属性都集中在一起了，善恶一体，黑白两面。这也体现出中国传统文化中，阴阳转化的道家哲学吧。

毛泽东主席在1958年6月30日《人民日报》上，读到江西省余江县消灭血吸虫的消息后，曾经写下了《七律二首.送瘟神》。其一：“绿水青山枉自多，华佗无奈小虫何！千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。坐地日行八万里，巡天遥看一千河。牛郎欲问瘟神事，一样悲欢逐逝波。”其二：“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧。红雨随心翻作浪，青山着意化为桥。天连五岭银锄落，地动三河铁臂摇。借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。”毛泽东主席把吸血虫当作瘟神，把消灭血吸虫，当作送瘟神。他在日理万机之际，还为余江县消灭血吸虫的成就而振奋鼓舞，欣然命笔，写下了《七律二首。送瘟神》的不朽诗篇，记录了历史性的时刻。我们可以从送瘟神的诗篇中，感受到领袖与人民同呼吸，共命运的胸襟，领略到领袖对于人间疾苦的关怀。

2022年3月16日10时40分