睡眠是固化知识的生命过程。人清醒时，有部分神经细胞兴奋度较高，它们忙着接受处理内外刺激并做出反应；而有部分神经细胞则处于休息状态。人睡眠时，原先兴奋度较高的神经细胞则被内外刺激屏蔽起来了；而原来兴奋度不高的神经细胞则活跃起来，接管了人体的大部分生命活动。

当那些白天高度兴奋的细胞完全被屏蔽，即人进入熟睡阶段时，原来学习时活跃的那些细胞，又重新活跃起来，它们在没有外界干扰的状态下，长出了新的突触，加强了神经元之间的联系，从而巩固和加强了记忆。

因此，睡眠是屏蔽内外刺激，让神经细胞处理或固化白天所学知识的必要的生命过程！

一次熬夜造成的大脑疲劳感，即使经过好几天的正常睡眠也无法恢复。这种现象意味着“熬夜可能对大脑造成了长久的损伤”。原因是，神经元不能像骨骼、肝脏等其他器官，在组织损伤后可因细胞分裂增殖，很快得以恢复，神经元是高度分化细胞，是不可分裂的，死一个就少了一个。缺少睡眠，造成神经元数目的减少，必将影响大脑功能，降低智力水平。

此外，睡眠周期由“非快速眼动周期”和“快速眼动周期”组成。记忆储存、维持组织、信息整理及新的学习等，都发生在快速眼动睡眠的最后阶段，而快速眼动睡眠通常发生在8小时睡眠期的后部，并可以持续90分钟左右。早起，可就放弃了这段最佳记忆的深度睡眠期！