“池塘生春草,园柳变鸣禽”,是谢灵运最著名的诗句之一,曾引起很多人的赞赏,甚至引出一些带有神秘性的传说。钟嵘《诗品》引《谢氏家录》说：“康乐每对惠连，辄得佳语。后在永嘉西堂，思诗竟日不就，寤寐间忽见惠连，即成‘池塘生春草’。故尝云：‘此语有神助，非我语也’。”（相似记载亦见《南史》卷十九《谢方明传》）这两句写久病之后开窗眺望，忽然发现池塘畔长起了嫩草，园中柳树上也换了鸟儿在歌唱，原来春天已经悄然来临！

据《诗品》与《南史》，谢诗所咏之处在西堂，并非“池上楼”。该诗有称《梦惠连》，有叫《春草吟》。由于《昭明文选》诗题《登池上楼》，从此“春草池”与“池上楼”就互存关联。“池上楼”应该是后人为纪念谢公临池以建，其池也因诗句“池塘生春草”而曰“春草池”，又名“谢公池”或“灵池”了。池上楼何时建，已无从考证，春草池、池上楼在何处，也有不同说法。

要解决春草池、池上楼的地址，先要确定西堂在哪里。宋杨蟠《西堂》诗:“谢公何所忆，白日看云眠。忽梦惠连弟，遂得春草篇。”《广舆记》云：“西堂在旧郡治后，谢灵运于西堂赋诗竟日不就，忽梦弟惠连，遂得‘池塘生春草’句。”结合谢灵运《读书斋》诗“春事时已歇，池塘旷幽寻”，可见西堂即读书斋，斋边池塘即春草池。《明一统志》云读书堂在旧郡治后。又《弘治温州府志》载：“梦草堂在今卫治后，即晋时府治之西堂，谢灵运梦弟惠连之处也。今指挥陈璠改建。”明高宾《重修梦草堂记》：“温州卫署之北有圃，方数十亩，匝其东北隅，环而为池，广几半于其圃，中植茭藕菱芡之属甚富，周以芙蕖，荫以高柳，馀圃以育蔬果，莳花竹，以供四时之娱。……旧尝有梦草堂，作于宋。……南北朝谢灵运为永嘉守，……西堂之梦，春草之句，盖又章章于人者也。历世既远，西堂已非，好事者不忘其人，而思所以存之，此梦草堂之所由作也。”西堂即梦草堂，历来记载清楚。

至于旁边的“春草池”和“池上楼”，据《万历温州府志》曰：“池上楼，在旧郡治丰暇堂北，今久已无存。或云在今城守备署中。”丰暇堂在旧郡治，即今城区东公廨。王光美《白鹿社成，诸君子集梦草池赋酬龙君善先生得扬字》：“斗酒眺倒景，相将憩西堂。岑光映兰薄，霜月流寒塘。鸣禽怀好音，宿草留馀芳。”明确描写了“池塘生春草，园柳变鸣禽”场景。屠隆为王光美《友声草》序有“同梦草于西堂”句。从东晋、刘宋始，旧温州官署的治所皆在原人民广场两侧一线方圆内。作为晋时郡治之居所就是谢灵运梦弟惠连之处，“在旧郡治丰暇堂北”，即明代卫治后。另据实地考察，在东公廨的市实验中学校园内似可找到“春草池”的遗址，师生呼之“春草池”已久。这与上述的说法是吻合的。清郭钟岳《瓯江小记》云：“康乐登池上楼，梦惠连，得‘池塘生春草’句，在今城守署地。后有一地长方约亩许，疑即谢公池。”推断正确。

另一说在积谷山。唐张又新《谢池》诗：“郡郭东南积谷山，谢公曾是此跻攀。今来惟有灵池月，犹尔婵娟一水间。”宋杨蟠《春草池》诗：“寂寂绿岩畔，相期无数人。不知康乐后，池草几回春。”绿岩即指谢客岩。宋乐史《太平寰宇记》：“积谷山，西北去州子城二里。”又云：“谢公池，在州西北三里。其池在积谷山东。谢公梦惠连，得诗于此。”其实积谷山在州东南，不得云西北，谢公池在积谷山之西，不得云山之东，《太平寰宇记》皆舛，顾绍柏《谢灵运集校注》误从。现存的池上楼为道光五年（1825）永嘉人张瑞溥自湖南粮储道辞官归里所建。据时任永嘉县学教谕的孙同元云：“十余年前，郡人张鉴湖观察瑞溥致仕回籍，曾乞蔡生甫先生之定书‘池上楼’扁字，就东山书院之前购隙地十余亩，辟为亭馆，颜曰‘如园’，临池建楼三楹，即将蔡扁县挂其中，以存谢公之旧。”可见今积谷山麓如园中的池上楼是张瑞溥的作品。虽是在唐宋的原址重修或改建，不失历史价值，但此地一直无园，与谢灵运“园柳变鸣禽”的诗句却对不上号。