三、从细胞到个体

细胞还不是人，受精卵也还不是人。但从这时开始，“人体”复制的过程已经开始了。一个完整人体还需要无数的细胞，而这些细胞又必须按照一定的规律和要求形成各种各样的组织、器官。然而，不可思议的是，不需要其他任何帮助，这个由两个细胞组成的受精卵居然完成了形成所有这些不同的组织、器官的任务。

受精卵形成后，就开始数量上的增加，这个过程就像这个细胞在裂开，一个变两个，两个变四个，所以叫做“卵裂”。这好像是为建筑我们人体大厦准备原材料。卵裂是在受精后24小时后开始的，以后平均每12小时分裂1次，在受精后72小时左右，分裂成16个“卵裂球”。卵裂不断进行，卵裂球的数目也在成倍地增加，越来越多，但细胞的体积却越来越小。受精卵在分裂的过程中，也开始从卵巢沿着输卵管向未来的家——“子宫”移动。在这个过程中，受精卵的体积没有明显增大，以利于在输卵管内运动，但形状已经从一个圆形的细胞变成了“桑椹”样了。

如果把受精卵比喻为人类的种子，那么子宫就是接纳这个种子的土壤。从输卵管移动出来的受精卵最后移动到子宫。在受精后大约第6～8天移动到子宫，并被埋入子宫内膜下，就像我们在土地中种上一粒种子，而这粒种子是我们自己。母亲也从此开始了对后代的孕育过程。子宫是一个恒温、恒湿，没有碰撞的地方。未来的孩子就这样被安放在母亲这既安全舒适，又营养丰富的宫殿里。

受精卵被埋在子宫下面的过程在医学上被称为“着床”，好像小孩子已经被安放在舒适的小床上，并且盖好了温暖的被子，让他安安心心、舒舒服服地睡上十个月，然后就可以来到人间了。着床后，受精卵在这里继续分裂并发育为几百个、上千个以至更多的细胞。不同的是，此时不仅仅细胞数目在增加，细胞的形状也开始变化，逐步按照一定规律形成各种不同的组织、器官和系统。

受精后的第23日，即将形成心脏和血管，在受精后5周时，形成了中枢神经系统。受精后9周时，全身的器官，如头、胸部、腹部、骨盘及其中的各内脏、脸部、四肢等已形成。自此，一个新个体已经形成，并开始逐渐完成人类必要的所有器官、机能的建设和改进了。