近日，被誉为世界首个沙漠环铁的“和若铁路”正式开通运营，这是我国铁路建设史上又一个新的里程碑。

  对于沙漠环铁的神秘，其实广大网友更关注的是具体哪个沙漠，位置在哪里？说出来吓一跳，那就是我国新疆地区的第一大沙漠——塔克拉玛干。此沙漠位于新疆南疆的塔里木盆地中心，是中国最大的沙漠，也是世界第十大沙漠，同时亦是世界第二大流动沙漠。整个沙漠东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积达33万平方公里。“和若铁路”就是沿着这个死亡之海边建设起来的环铁线路，连接起边缘地带新疆各民族人民的生存之路。

  据悉，和若铁路是由和田站开往若羌站的铁路运营区间，全线共设车站22座，其中和田、洛浦、策勒、若羌等11座车站开办客运业务，和田、策勒、于田、民丰、且末、若羌6座车站开办客货运业务。沙漠环铁全长825公里，设计时速120公里，和田至若羌11小时26分可达。

  在大流动风沙边缘修建铁路，难度可想而知，但对于中国铁路建设者们来说这都不是事。因为办法总比困难多，用墩身预制拼装技术实现以桥代路，破解流动风沙带来的威胁以及后续维护难度；用修建草方格，种植梭梭、红柳、沙棘等灌木和乔木，推进形成防沙护路的绿色屏障，将死亡之海包围在绿色屏障中，为进一步实现向沙漠中心渗透绿化的设想。

  “和若铁路”的开通运营，将彻底改善死亡之海周边的交通格局，畅通了沿线各乡村市镇的密切联系，方便沿线农产品通过铁路运往内地，为各民族人民脱贫致富带来希望；同时也畅通了内地游客一览戈壁大漠，探寻历史遗迹的愿望，并将助力新疆地区经济发展再上新台阶。