1

据《南史·宋本纪》记载，元嘉三年（公元426年）秋，“旱且蝗”。

祸不单行，旱灾未去，蝗灾又至，把个归隐田园的陶渊明饿得两眼发绿。有一天，他不得不出门去乞讨了。

那时候的人还没有记日记的习惯，所以那天行乞之事自然没有日记记下来。但是他把它写在诗里了。这首诗就叫《乞食》。诗的开头两句是：

饥来驱我去，不知竟何之。

说饥饿把我赶出家门，但自己决不定究竟应去哪家乞讨。又遭旱灾，又遭蝗灾，大家的日子都不好过，能去求谁呢？

接着说：

行行至斯里，叩门拙言辞。

行行重行行，过了一个村，又过一个村，来到了这个村庄（里犹村也），依稀想起曾经与这里的一个人有过一面之交，印象中此人不错，于是举手敲门。待到敲开了门，觉得自己是为谋食而来的，不由支支吾吾说不清话了。“拙言辞”三字写尽当时的窘态。

接着道：

主人解余意，遗赠岂虚期？

还好，那人不用陶渊明说，就明白来意，而且立刻送上一袋子米。渊明很高兴，用反问“我的预期怎么会落空”来表达此时的心情。

诗接着又道：

谈谐终日夕，觞至辄倾卮。

情欣新知劝，言咏遂赋诗。

不但有所遗（wèi）赠，而且还请渊明吃老酒。渊明许多时候连一粒饭米糁都没有落肚了，哪来酒喝？现在有酒，自然酒来杯尽，喝它个痛快。而且两个人又说得投机（“谈谐”），吃到太阳下山，也谈到太阳下山。那个人成了老陶的“新知”，新知不断劝酒，老陶的心情更为之喜悦。“情欣新知劝”，谓“情为新知之劝而欣”也。两人还说起诗歌来（“咏”指诗歌），于是老陶便赋诗。也许，主人也赋诗。“赋”有吟诵和创作二义。这里确不定是吟诵还是创作。不管怎么吧，两个人是“乐莫乐兮新相知”了。

接下去道：

感子漂母意，愧我非韩才。

这两句用了韩信的典故。据《史记·淮阴侯列传》所载，韩信钓于城下，有一位漂洗绵絮的老妈妈听见他肚子咕咕叫，就分饭给他吃。后来韩信封为楚王，到下邳（故地在今江苏宿迁境）就国，立即找来漂母，赐她千金。渊明用此典故，一则表示感谢；二则表示愧意，惭愧自己不能报恩。

再接下去是诗的压末两句，道是：

衔戢知何谢？冥报以相贻。

“衔戢（xián jí）”，谓心存感激。“衔”与“戢”都是藏敛之意，指藏于心中。“知何谢”，谓不知如何感谢。“知”作“不知”讲，后来孟浩然也用。“花落知多少”，谓花落不知多少也。“冥报”是死后报答的意思。春秋时晋大夫魏武子临死命其子魏颗以妾殉葬，魏颗不从命而嫁妾。后魏颗与秦国力士杜回战，见一老人结草使杜回仆地，遂获之。魏颗夜梦老人说：“我是你所嫁妇人之父。”见《左传》宣公十五年。老人是死了之后代女儿报答活命之恩的，所以叫“冥报”。

“贻”也是“报”，“冥报以相贻”是说我将以“冥报”之法来报答你。

当时渊明已老，他预知自己来日不长，生前不能相报，所以只好说“冥报以相贻”。翌年，即元嘉四年（427年），渊明果真死了。

2

乞食，就是讨饭。讨饭的人称作乞丐，上海喊作“叫花子”（叫念gào，花念h）。本应写成“叫化子”的，但上海人这个“化”字不念去声，却念阴平，所以只好写成“花”。“化”而读“花”，盖音谬也。

讨饭的行业一向不算体面。直到当代作家金庸先生笔下大写丐帮的烈烈轰轰，方才让人换一只眼去看。

然而历来是不以行乞为荣的。只要读《史记》，司马子长没有给伸手大将军写列传，便可知晓了。

陶渊明讨饭，实出无奈。“饥来驱我去”，他是被驱赶着去求乞的。他的肚皮驱赶他，家里的冷锅冷灶也驱赶他。他有五个儿子，偏偏个个没能耐。没能耐，也不能把他们给饿死呀！

他叩开了人家的门，该求乞了呀，可他结结巴巴却说不出话来了。这又不是“奇文共欣赏，疑义相与析”，怎教他不“拙言辞”呢？

3

陶渊明的诗，在东晋和南朝时，是不为人所重视的。锺嵘《诗品》仅列之为中品，刘勰《文心雕龙》竟只字不提。大约从唐朝起，方始为人看重；而最最看重他的，是北宋的苏东坡。东坡在《与苏辙书》里称扬陶诗“质而实绮，癯而实腴”，并且将所有的陶诗一首一首都追和（hè）过，留下《苏东坡和（hè）陶诗》二卷。

但东坡对渊明这首《乞食》，于感慨之馀，却颇有微词。其《书渊明乞食诗后》云：“渊明得一食，至欲以冥谢主人，此大类丐者口颊也，哀哉哀哉！非独余哀之，举世莫不哀之也。”“以冥谢主人”，盖夺一“报”字，当是“以冥报谢主人”。“口颊”，即口气。东坡因渊明此诗有“冥报以相贻”句，觉得很像乞丐口气，所以“哀哉哀哉”。东坡哀的是“大类丐者口颊”，可见东坡认为在诗里说出讨饭叫花子的话来，是很没面子的。

东坡同情渊明穷得丁当响，饿到前胸贴牢背脊骨，为他的痛苦悲哀，但不愿意听见渊明在诗里说出大类叫花子讨饭口气的话来。

一个敢说，一个连听别人说都觉得没面子。这就是陶渊明是陶渊明，苏东坡是苏东坡，苏东坡再学陶和（hè）陶也成不了陶渊明的缘故吧？

4

明朝的黄廷鹄（hú。胡沃切）也觉得没面子，于是想个法子为陶渊明遮羞，其评注《诗冶》说：“非真乞食也，盖借给（jǐ。居立切）园行径，以写其玩世不恭耳！”

“给园行径”，就是和尚托钵行乞。陶渊明不信佛。庐山释慧远结莲社，共期死后入西天极乐世界，诚邀渊明加入，渊明不愿。他又怎么肯“借给园行径”呢？况且，渊明只是一味率真，何尝“玩世不恭”耶？

黄廷鹄真是瞎三话四！

5

明朝竟陵（今湖北天门）人锺惺（字伯敬）和谭元春（字友夏）一起评选《古诗归》，伯敬赞《乞食》云：“偏有此等事，为陶诗中题面之光。”认为陶集里有此一篇《乞食》，全部陶诗都有光彩。友夏也说：“昔人称渊明有则终日留宾，无则沿门乞食，有无取与之间，皆有理趣存乎其间。”把话也说过了头。

陶渊明并不富裕，他只是偶尔“漉我新熟酒，只鸡招近局”（《归园田居》）罢了，说不上“有则终日留宾”。他“饥来驱我去”，亦并非“沿门乞食”，而是只找一个人去的。

6

陶渊明自己也是认为乞食并不是大有光彩的事，要不然，他怎么叩开了门又“拙言辞”了呢？

陶渊明写这首诗，记下这件事，正如清人温汝能在《陶诗汇评》里说的：“因饥求食，是贫士所有之事，特渊明胸怀，视之旷如，固不必讳言之耳。”

在陶渊明看来，因饥求食，并非光彩，亦不必讳言，既有其事，不妨写进诗里。

这就是陶渊明！

换个人，就要瞒瞒匟匟（苦浪切，藏也）了。

上世纪八九十年代，四川有个姓魏的大作家，在报上撰文，宣布即将出版自己的日记。写日记是为了出版捞钱，真正古怪。但如果这位古怪作家有天手拿打狗棍讨饭，他会把它写进日记里去发表吗？

7

单读《乞食》，怎样讲，也讲不清陶渊明。我们应该再读读昭明太子所撰《陶渊明传》。

这篇传里有这么一段话：“亲老家贫，起为州祭酒。不堪吏职，少日自解归。州召主簿不就，躬耕自资，遂抱羸疾。江州刺史檀道济往候之，偃卧瘠馁有日矣。道济谓曰：‘贤者处世，天下无道则隐，有道则至。今子生文明之世，奈何自苦如此？’对曰：‘潜也何敢望贤？志不及也！’道济馈以粱肉，麾（同挥）而去之。”

谭道济往候的时间，昭明太子认为是渊明在“州召主簿不就”之后，这是搞错了。

查《宋书·文帝纪》和《宋书·檀道济传》，檀道济任江州刺史，时在宋文帝元嘉三年丙寅（426）五月，也就是陶渊明写《乞食》的这一年。而往候陶渊明，当在其接任江州刺史之后。袁行霈先生《陶渊明年谱简编》说是元嘉四年，大概是对的。

元嘉三年，因为旱灾加蝗灾，陶渊明不得不去向村人乞了一次食。翌年，元嘉四年，渊明家中依然缓不过气来，他甚至“偃卧瘠馁”，连行走亦乏力了。此时江州刺史谭道济来看他，“馈以梁肉”，他不但不受，还“麾而去之”。

为什么？檀道济不仅接任江州刺史，而且还做了征南大将军，开府仪同三司，是刘宋新朝的新贵。

温汝能说：“盖渊明耻事二姓，自甘穷饿，不乞于权贵，而乞于田野，所谓富贵利达，不足以动其中也。渊明之乞，其诸（或者）异乎人之乞与？”这话不能说没有一点道理。

将《乞食》与《陶传》同读，我们看到死前一年，陶渊明曾去叩开过一位村人的门，向他乞食；死的那年，已经“偃卧瘠馁有日”，新贵“馈以粱肉”，而渊明竟“麾而去之”。

不用再讲了，一个活生生的陶渊明已经站在我们面前了。

2018年6月2日http://s11/mw690/002Bez0qzy7lg9iHfzY1a&690

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