锻铜，又叫錾铜或敲铜，是利用铜材料的延展性来做图案纹样的一种錾刻工艺，专业来讲，锻铜使用的是錾金工艺，应称之为錾铜。

錾金工艺，是利用金属的延展性和可塑性，对金属进行加工的加工工艺。形式以手工加工为主。一般用于黄金、白银、紫铜等金属和合金材料。这些金属材料特性比较软、很少弹性，延展性能良好，易于加工成型。常见于金属首饰、金属器皿、艺术欣赏品。 
    
錾金工艺是一种古老的传统金属手工艺，有着上千年的历史。如几千年前埃及法老图特卡蒙陵墓中出土的木乃伊黄金像、棺椁、家具上的黄金饰物；如亚述帝国的铜器装饰物；希腊军团武士们的金属甲胄；波斯商人的金银器皿；印加贵族的黄金首饰；——从尼罗河流域到两河流域，从印度河流域到黄河流域，世界各个古老的民族都有这种金属手工艺承传的过程，包括美洲的玛雅人、印加人的文化遗存，都能显示出金属艺术的魅力。 
    
錾金工艺在我们国家也有很长的历史。距今两三千年前的金沙文化，出土黄金面饰；隋唐的金银器皿；辽代的金属面具；明清的金属首饰、法器、摆件以及建筑物饰件等。无不反映出錾金工艺的艺术表现力。 

    金属手工艺是一个比较广意的手工艺称谓，錾金工艺是其中的一种，可以单独成为手工艺术品的加工形式；也可以与其他加工工艺如花丝工艺、镶嵌工艺等一道成为艺术品的复合加工形式。錾金工艺在某些行作中俗称“打胎儿”、“錾胎儿”、“錾花”，现在还被一些艺术院校称为“锻铜”。一九八三年在北京工艺美术品总公司举办的龟兹艺术展览的研讨会上，王世襄、朱家晋二位老先生谈到錾金工艺时讲过，前清皇家作坊曾有记载，过去将此工艺称之为“坮銡”（taiji）。故宫王府中许多装饰构件都是用这种工艺制作的。

錾金工艺与钣金工艺较为接近，但性质不同。它们相同的地方不仅是利用金属的可塑性，而且更重要的是利用金属的延展性。改变了金属的形状，保持金属的厚度，这是与锻造工艺相区别之处。所以它们大都是以金属板材为加工原料的。钣金工艺一般运用于工业产品加工，一般造型要求几何形体居多，常见于马口铁板的加工。而錾金工艺运用于艺术品的手工制作，常见于高档的贵金属艺术品加工。錾金工艺的工艺要求比钣金工艺复杂的多，形成专门的工艺门类。