《慎终如始》

周霄山

老子说：“民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。”也就是，世人行事，常常在将要成功的时候失败。如果最后时刻还能依然像最开始那样谨慎小心，就不会失败了。凡事皆如此，无论身处顺境逆境，都需时刻保持警惕，须臾不可放松。我们的一生，能够首尾相顾的事其实并不多，我们许多人都可能会半途而废或无疾而终，一件事得以完完整整做成功的，是善始者众而善终者寡，善终应该是我们人生的一个大目标。万事万物皆有始终，中间过程就是我们的人生了。

《说苑》说：“慎终如始，常以为戒；战战栗栗，日慎其事。”做到慎终如始，就应时刻警惕、如履薄冰。《尚书》说：“无轻民事惟艰，无安厥位惟危，慎终于始。”可见，古圣先贤对慎终如始的行事之道颇为推崇。其中包含双重内涵：一是要有“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”的谨慎，二是要有“欲慎其终，于始则须慎之”“慎始而敬终”的坚持。大道至简，行之不易。世间万事万物皆是如此，有始有终才是天道。

欲善终，当慎始。我们普通人做事经常会不能善始善终，往往会在事情接近成功的时候，遭到失败。做事只有做到慎始慎终，“慎终如始”，这样才会尽可能地避免失败。《礼记》中说：“君子慎始，差若毫厘，谬以千里。”“慎始”，是古人谨慎从事、修养身心、完善人格的一种自省和防范。没有“慎始”，便无法谈“善终”。

欲功成，当慎终。慎初是善终的前提，但慎初者不一定就能善终。所以，“慎终”也是为人处世，做人做事应当遵循的一条重要原则。慎终是防止“功败垂成”的关键。

苏轼说：“慎重则必成，轻发则多败。”也就是，在做一件事情之前，要全面考虑，慎重谋划，事半功倍，一个好的开始才会使事情成功一半。很多人经常抱怨自己又遇到了失败，但实际上失败的原因并不在于我们的脑力不够，而在于事情开始之前我们没有“未雨绸缪”。

对于如何解决“有始无终”的问题，曾国藩说：“凡人作一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈。不可见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成，我生平坐犯无恒的弊病，实在受害不小。当翰林时，应留心诗字，则好涉猎他书，以纷其志；读性理书时，则杂以诗文各集，以歧其趋。在六部时，又不甚实力讲求公事。在外带兵，又不能竭力专治军事，或读书写字以乱其志意。坐是垂老而百无一成。”也就是说，我们做任何一事情，必须用全部精力去做，全神贯注这件事，要锲而不舍，不松懈，不见异思迁，要有始有终，坚持到底，否则，一生都不会有所成就。

“非知之难，行之惟难；非行之难，终之斯难。”这是很朴素的道理。为人处事，我们要“有恒”，若想不功败垂成，必须要有行百里半九十的精神，做每一件事在行将完成时要仍像开始时那么认真、谨慎、坚持不懈。我们只有真正做到“慎终如始”，才能善始善终。