说起手、足、口病不能不谈到柯萨奇（Coxackie）病毒及埃可（ECHO）病毒感染。这两种病毒与脊髓灰质炎病毒同属肠道病毒。这些病毒与人类疾病有密切关系，在世界各地广泛引起散发或流行性疾病。尤其在小儿期，它们引起的感染占有相当重要的地位，其临床表现复杂而多样化，虽多属轻症，但某些重症病例也可危及生命。比如，2006年4月凤凰电视台一则资讯报道：马来西亚沙捞越州有9名手足口病的患者死亡。

柯萨奇病毒和埃可病毒都属于RNA病毒，耐低温，耐酸，对氧化剂敏感，对紫外线、热、干燥也敏感。本病毒遍布于世界各地，大多数通过人与人直接感染。

手足口病大都由柯萨奇A16型引起，也可由A5、A10型引起流行。临床表现可见手、足、口皮疹。多见于4岁以下小儿，年长儿及成人虽然也可感染，但一般症状较轻或表现为无症状的隐性感染。

临床上首先表现的适口疼，低热，厌食，流口水。低热1~2天后开始出疹，典型的皮疹分布在手掌、脚底、手背、脚背，也可见与臂、腿、臀部，几乎不会波及全身。皮疹的数目少的仅可见几个，多则十数个、数十个。初为斑丘疹，后转为水疱疹，比水痘皮疹小，2~3天后吸收，不留痂，这是与水痘不同之处。口腔内可见小疱疹或溃疡，位于舌、颊粘膜、硬腭等处较多，偶然波及软腭、牙龈、扁桃体和咽部。这与柯萨奇病毒及埃可病毒引起的疱疹性咽炎不同，应予以注意。

手足口病一般发生在夏、秋季节，多为散发，有时也会在幼儿园、托儿所中流行。一般病程短，病情轻。因为是病毒感染抗菌素治疗无效。加强护理，防止继发感染，做好隔离才是我们应该加以关注的重点。