相传，很久以前，镇西村西汇角是四水环绕的独墩，东有“青莲院”，南有“万里塘”，村口有一座金鸡桥，南堍立有一石碑，上刻“金鸡桥”三字，下镌金鸡报晓图案。金鸡桥是村里通往村外的唯一出路。据说，每逢晴朗天气，村子里总能听到从金鸡桥畔传来的第一声“咕咕喔——”高亢、别样的报晓声，而奇怪的是阴雨天就听不到这报晓声。平时，只要金鸡一报晓，整个村庄的公鸡就会跟着叫起来，并快速向四周传递开去。因为金鸡桥的存在，村子里从来没有发生过鸡瘟，也不知是何故。
西汇角原有300多户人家，住村北的人家大都已搬去外地。很早以前长厅屋、方家兜都划给西汇角，因此，古时西汇角村庄很大。据严氏老人严匡民说，西汇角严氏是一大旺族，其祖上有大厅屋，即“状元厅”，厅前有三十六对旗杆石，从圣堂桥往西“一”字型排列至大厅屋前大硚口止；厅前还有两米多高的门厅，门厅上的灯笼用铜链条挂着，进入门厅，是三间大厅堂，堂上匾额书“状元及第”；再进去是墙门堂，堂屋中央挂木制巨匾，宽约半米，长近二米，上书“金玉满堂”四字，屋内金碧辉煌，此匾上的字是他自己亲手凿掉的，故而记得非常清楚。大厅屋后还有一个大花园。大硚口前河流往东过圣堂桥，至鸟船浜，入太君庙西侧排塘港；向西，蜿蜒前行，经现“状元湖”过荡湾里，通万里塘。水路进出十分便利。
据史志载，西汇角严氏于明永乐年间以科举起家后，至清康熙年间曾出一个状元严我斯（清康熙三年即一六六四年进士第一）。严我斯，字就斯，号存庵，一生主要经历当在清顺治、康熙两朝。后又出过好几位进士。至清乾嘉年间还出了一位归安名士——严元照（1773——1817），字元能，一字久能，号悔庵居士，文学家，藏书家，积年藏书数万卷。
严元照故居，在圣堂桥东青莲院（民间称“青莲寺”）旧址旁。清光绪《归安县志》记载：“青莲院在县东南二十五里松亭乡石塚，唐大顺三年（公元892年）建，景福三年赐名报恩，宋治平二年改今额，绍兴二十六年僧齐岳鼎新重建，刘一止为之记，今圮。”青莲寺历史悠久，至今已有1100多年历史。双林雨花庵、庆善庵为青莲寺分支，亦为唐时所建。
历史上的青莲寺，四周被护寺河所环绕，单门独院，空旷无邻，是潜心做学问的好地方。进入寺内，无别的旱路通入，只能坐小船划桨过去。清晨吃粥时敲木鱼，中午用斋时击铜鼓，这声音听起来似乎很近很清晰，但如果是太阳落山时做斋饭，那一团孤寂的炊烟好像从虚无飘渺的云天之间突然冒出来一样，远远望去，给人有一种忧郁、沉闷的感觉。解放后，在青莲寺旧址上建起镇西茧站（也叫“青莲寺茧站”），茧站前有若干刻有荷叶莲花样式的武康石构件，因风雨侵蚀，字迹难辨。
据古籍载，严氏家学渊源，书香绵延五百余年，明初至清中期科举人物辈出。严氏始祖于明洪武初由嘉定迁至石溪（今西汇角），永乐间严敬以科举起家，历官河间长芦盐运使。严敬墓在石淙，美国犹他州的家谱学会收藏有《归安石溪严氏家谱》。历史上严家人才众多，历代有人在朝廷为官，功绩显赫，但也曾因得罪了朝廷奸臣，严家险遭灭门之灾。
传说，清康雍年间，有一位年氏大将军，是皇亲国戚，在朝为官多年，后因一心想排挤异己，陷害忠良，又跋扈无礼，结果被贬驻守杭城。有一天，他不知从哪里得知，说与他同朝为官的西汇角严氏大臣，在皇帝面前说他坏话揭他短，让他蒙受被贬官之奇耻大辱，眼下天高皇帝远，他发下毒誓：不灭严门，决不摆休，便暗地里派了一批精壮将士，摇大船直奔西汇角严家而去。
（陆顺发）
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(2024-01-19 12:41:06) 
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