首 时

三 曰

　 　 圣 人 之 于 事 ， 似 缓 而 急 、 似 迟 而 速 以 待 时 。 王 季 历 困 而 死 ， 文 王 苦 之 ， 有 不 忘 羑 里 之 丑 ， 时 未 可 也 。 武 王 事 之 ， 夙 夜 不 懈 ， 亦 不 忘 王 门 之 辱 ， 立 十 二 年 ， 而 成 甲 子 之 事 。 时 固 不 易 得 。 太 公 望 ， 东 夷 之 士 也 ， 欲 定 一 世 而 无 其 主 ， 闻 文 王 贤 ， 故 钓 于 渭 以 观 之 。

　 　 伍 子 胥 欲 见 吴 王 而 不 得 。 客 有 言 之 于 王 子 光 者 ， 见 之 而 恶 其 貌 ， 不 听 其 说 而 辞 之 。 客 请 之 王 子 光 ， 王 子 光 曰 ： 『 其 貌 适 吾 所 甚 恶 也 。 』 客 以 闻 伍 子 胥 ， 伍 子 胥 曰 ： 『 此 易 故 也 。 愿 令 王 子 居 于 堂 上 ， 重 帷 而 见 其 衣 若 手 ， 请 因 说 之 。 』 王 子 许 。 伍 子 胥 说 之 半 ， 王 子 光 举 帷 ， 搏 其 手 而 与 之 坐 。 说 毕 ， 王 子 光 大 说 。 伍 子 胥 以 为 有 吴 国 者 必 王 子 光 也 ， 退 而 耕 于 野 七 年 。 王 子 光 代 吴 王 僚 为 王 ， 任 子 胥 。 子 胥 乃 修 法 制 ， 下 贤 良 ， 选 练 士 ， 习 战 斗 ； 六 年 ， 然 后 大 胜 楚 于 柏 举 ， 九 战 九 胜 ， 追 北 千 里 ， 昭 王 出 奔 随 ， 遂 有 郢 ， 亲 射 王 宫 ， 鞭 荆 平 之 坟 三 百 。 乡 之 耕 ， 非 忘 其 父 之 雠 也 ， 待 时 也 。

　 　 墨 者 有 田 鸠 欲 见 秦 惠 王 ， 留 秦 三 年 而 弗 得 见 。 客 有 言 之 于 楚 王 者 ， 往 见 楚 王 ， 楚 王 说 之 ， 与 将 军 之 节 以 如 秦 ， 至 ， 因 见 惠 王 。 告 人 曰 ： 『 之 秦 之 道 ， 乃 之 楚 乎 ？ 』 固 有 近 之 而 远 ， 远 之 而 近 者 。 时 亦 然 。 有 汤 武 之 贤 而 无 桀 纣 之 时 不 成 ， 有 桀 纣 之 时 而 无 汤 武 之 贤 亦 不 成 。 圣 人 之 见 时 ， 若 步 之 与 影 不 可 离 。 故 有 道 之 士 未 遇 时 ， 隐 匿 分 窜 ， 勤 以 待 时 。 时 至 ， 有 从 布 衣 而 为 天 子 者 ， 有 从 千 乘 而 得 天 下 者 ， 有 从 卑 贱 而 佐 三 王 者 ， 有 从 匹 夫 而 报 万 乘 者 ， 故 圣 人 之 所 贵 唯 时 也 。 水 冻 方 固 ， 后 稷 不 种 ， 后 稷 之 种 必 待 春 ， 故 人 虽 智 而 不 遇 时 无 功 。 方 叶 之 茂 美 ， 终 日 采 之 而 不 知 ， 秋 霜 既 下 ， 众 林 皆 羸 。 事 之 难 易 ， 不 在 小 大 ， 务 在 知 时 。

　 　 郑 子 阳 之 难 ， 猘 狗 溃 之 ； 齐 高 国 之 难 ， 失 牛 溃 之 ； 众 因 之 以 杀 子 阳 、 高 国 。 当 其 时 ， 狗 牛 犹 可 以 为 人 唱 ， 而 况 乎 以 人 为 唱 乎 ？

　 　 饥 马 盈 厩 ， 嗼 然 ， 未 见 刍 也 ； 饥 狗 盈 窖 ， 嗼 然 ， 未 见 骨 也 ； 见 骨 与 刍 ， 动 不 可 禁 。 乱 世 之 民 ， 嗼 然 ， 未 见 贤 者 也 ， 见 贤 人 则 往 不 可 止 。 往 者 非 其 形 ， 心 之 谓 乎 。 齐 以 东 帝 困 于 天 下 而 鲁 取 徐 州 ， 邯 郸 以 寿 陵 困 于 万 民 而 卫 取 茧 氏 。 以 鲁 、 卫 之 细 而 皆 得 志 于 大 国 ， 遇 其 时 也 。 故 贤 主 秀 士 之 欲 忧 黔 首 者 ， 乱 世 当 之 矣 。 天 不 再 与 ， 时 不 久 留 ， 能 不 两 工 ， 事 在 当 之 。