科学家首次精确测定出大质量黑洞的旋转速度

这颗黑洞的质量约为太阳的200万倍，位于天炉座螺旋星系（NGC1365）内，距地球约5600万光年（腾讯科学配图）

美国宇航局和欧洲航天局于美国东部27日宣布，根据美国“核星”太空望远镜（NuSTAR）以及欧航局XXM牛顿望远镜（XMM-Newton）的观测数据，科学家首次准确测量出一颗大质量黑洞的旋转速度，这有助于了解有关超大质量黑洞成长和演化的谜团。

这颗黑洞的质量约为太阳的200万倍，位于天炉座螺旋星系（NGC1365）内，距地球约5600万光年。研究人员通过分析望远镜观测到的高能X射线中由铁原子发出的射线，追踪了黑洞周围吸积盘的运动。吸积盘是一种由弥散物质组成的、围绕黑洞转动的结构。

研究人员发现，来自铁原子的高能X射线被强烈扭曲，这意味着吸积盘的内缘距黑洞很近，这也意味着黑洞在快速旋转，因为根据广义相对论，黑洞旋转得越快，吸积盘与之距离越近。研究人员认为，这颗黑洞的旋转速度几乎达到了理论所允许的极限。他们还排除了导致望远镜观测到强烈X射线扭曲的其他可能性。

“核星”首席科学家、加州理工学院教授菲奥娜·哈里森说：“这是我们首次确认黑洞确实在旋转。”

相关研究报告发表在了英国《自然》杂志网站上。