今天看到有博友评论“English in Mind是套好教材，可惜和考试挂钩（指与剑桥五级挂钩）”，确实在我们眼中只要和考试沾边的，都很负面，因为我们一路的成长被考试考怕了。

    在这里，我要为考试说几句好话，不是因为我是老师，喜欢考别人，而是考试（我们更喜欢用“测评”这个概念）就在我们的生活中，生活离不开考试。我们刚刚出生，就要被“考试”，护士把我们的体重、身高、血型给记下来，没有哪个父母会拒绝这样的测评，因为没有这些“分数”，我们如何衡量自己的成长？学习也是一样，不测评如何判断学习效果？

    考试之所以得此恶名是因为我们所经历的考试多是一纸试卷的形式，多是用于筛选或淘汰（看谁行谁不行），还时不时充满变态的内容（比如问英文字母w是多少笔画）。

    其实，真正好的测评（尤其是水平考试proficiency test）,它的意义在于引导一个健康符合规律的学习过程。这样的测评公开大纲、样题、每道题的出题原理、要考察的内容或能力、单词表等等，而且确保每次考试都严格按照大纲的要求出题，只要我们按照要求学习了，并且掌握了，就能够在考试中取得好成绩。剑桥五级就是这样一个考试，我们可以不为考试而学，而是用考试来检验学习的效果。

    还有诸如入门测试placement test以及诊断性测试diagnostic test，都是为了更好地开展下一步学习而设计的考试，这样的考试多多益善，用得好会使学习非常高效，有的放矢。北外青少美国核心系列引入的麦克劳希尔教育测评中心的LAS-Links考试体系就是典型的诊断性测评，而且考试的结果就是一个详尽的诊断报告。我们用了几乎一年半的时间说服美国人除了报告，还必须有证书（说明成绩），因为这符合中国的国情。虽然他们现在终于同意设计证书了，但我不确定他们是否真的搞明白了，因为他们设计这套测评体系的初衷就是诊断，而不是给孩子们的英语水平贴上好中差的标签。

    考试不是错，出题人的理念是大问题。如果我们英语老师们都抱着非得考倒了学生才能显示出我们的本事的话，英语不会被喜爱。现在风传英语四六级考试要取消了，这是大学英语的末日要来到了，还是真正为了实力学英语的时代要来临了？

    对了，儿子今天的英语单词测试卷被扣了两分，又是那种左边写中文，右边让孩子们写英文的题，“最好的”儿子写的是the best（他还记着写the!）, 正确答案是best of all。我问他，你是不是又没有看书后面的单词表！儿子说，妈妈，全班都折戟沉沙了。嗨！对付这样的题，沉了也没有什么大不了的。