刚刚参加了剑桥大学外语考试部、圣智出版和我们学院共同举办的CAE培训师的培训。剑桥大学外语考试部从去年开始就在中国大力推广CAE考试（剑桥五级中的第四个级别），英国很多的大学（包括剑桥和牛津大学）都认可该考试成绩作为国际学生的英语水平证明。

前有雅思和托福，2009年出了个PTE (Pearson Test of English Academic培生英语学术考试)【注意：不是剑桥五级第二级的那个PET】，现在CAE也来势汹汹（1991年推出，2010年教育部考试中心引进中国），它们都是非本籍学生申请进入英语国家高等教育的英语水平测试，考察的都是学术英语听说读写四项技能。英语国家的大学起码认可它们中的一个，很多还认可多个。

这四个考试相互的暗战很厉害。别看CAE和雅思都是剑桥大学外语考试部研发的考试，但由于雅思还有两个主办方英国文化协会（The British Council，即英国驻华大使馆/总领事馆文化教育处）和澳大利亚教育国际开发署（IDP Australia），所以就是这两个考试也有竞争关系。托福和雅思的竞争更是不言而喻，一个美国，一个英国，开始时美国大学只认托福，英国大学只认雅思，现在美国大学松动了，英国大学还挺着呢。中国原本托福考生多过雅思，但现在是雅思考生多过托福，两人一直在你追我赶，如今又杀出PTE和CAE。最有趣的是，这些考试的研发机构都声称是非赢利（non-profit）机构，难道大家都是在为学术荣誉而战？

有家长问，孩子从小到底应该瞄准哪个考试学呀？不好说，等我们的孩子长大到那个时候，还不定又要冒出多少这样的考试呢。所以，还是把英语基础打好，什么考试都不怕了。这些考试机构都会做一个各考试之间的成绩比对，虽然各自都比较热衷于把自己的级别抬高，但毕竟愿意承认彼此的互通。

也有家长问，哪个考试简单一些呀？这问题别问，如果真有答案，估计那个考试也就快寿终正寝了。大学要的是能够真正考察出申请者英语能力的考试，所以哪个考试也不会比着看谁简单，或者最不可靠。