按阜平老家的风俗，给逝去的先人上坟从清明节前十天开始，直到清明前一天，表示家族后继有人、兴旺发达，而清明这天上坟，后代易患青光眼。虽是迷信，也得入乡随俗，何况还是老家的习俗。

       4月1日星期天，我们驱车回老家。早9点从张家口直接上张石高速，二个多小时就到了涞源，又驶入207国道。207国道涞源至走马驿段正在修路，但仍能通车。沿着崎岖的山路一路颠簸，中午12点半左右，我们已到了阜平县城。

       在县城午餐后，我们决定先到庙沟掌村。

       阜平向阳庄刘家的说法：石坊村刘家第四门住在庙沟。在电脑上百度地图查找，阜平县境内有四个庙沟村，其中阜平镇楼房行政村的庙沟掌村可能就是所说的庙沟。向阳庄到庙沟掌直线距离只有20里，但要去庙沟掌却要绕道阜平县城走50多里，其中有15里的山间小路。

       汽车出了阜平县城，沿207国道向西南行驶大约20里，然后向右拐入通往楼房村的水泥路。路很窄，只能通过一辆汽车，如果对面来车，就得找一个稍宽的地方避让、错车。到达楼房村后，我们停在路边，到一农户询问，院内坐着一位70岁左右的老头，当我们说明要到庙沟掌村寻找老刘家的人时，老头很激动，他说他就姓刘，叫刘凤祥，前几年从庙沟掌村搬到楼房村。他是我的一个本家哥哥，凤祥老哥要为我们带路，一同去庙沟掌。

       出了楼房村向西，一条弯弯曲曲的土路深入大山，一路上坡，汽车只能一档前行，走了七、八里，总算到了庙沟掌——一个坐落在大山中的小村。

 庙沟掌村

       在庙沟掌村里，又找到一位本家哥哥刘凤瑞，两位老哥向我介绍了庙沟掌刘家的一些情况，年代久远，他们依稀听说：老刘家是从井陉迁来的，祖上曾有“前程”（指曾有先祖在朝中当官）；庙沟掌刘家和南安、向阳庄、石坊的刘家是一家子。他们还告诉我：由于庙沟掌村山高路远，老刘家许多人很早就开始外迁，除迁到北辛庄的人较多外，其余都是分散迁出，现在本村刘家人已经不足百人。

庙沟掌村刘凤祥刘凤瑞两位老哥

       我们来到村东，庙沟掌刘家老坟在一片梯田中，这里曾埋葬着刘家几代老祖宗，“文革”中曾平坟造田，坟地被破坏。“文革”后只恢复了第一代老祖宗的坟，后来去世的人，有的就埋在老祖宗坟下，有的另立了坟地。凤祥老哥指着一座老坟说：“这就是庙沟掌刘家第一个老祖宗的坟。”我看到：田埂上一个小土包，长着一根拇指粗的荆条，不细辨认，很难看出是座坟茔。庙沟掌刘氏后人，怎知在这山中小村边的一捧黄土下，长眠着一位大清乾隆、嘉庆年间的廪膳秀才（注：朝廷发给生活费的大秀才）！

刘元吉之墓

   《北陉村刘氏家谱》记载：石坊村刘氏始祖刘泽治（又名刘治）的四子刘元吉，字起运，廪贡生。生三子，长子显临，武庠生；次子显名（民），文童生；三子显谟。

庙沟掌村刘氏先祖刘元吉

       《北陉村刘氏家谱》对刘元吉的三、四代还有记载，这在阜平石坊刘氏家族中是仅有的，为我们研究家族历史提供了大量信息。

       庙沟掌村刘氏第三代：显临生长子正修（武庠生）、次子志修（武庠生）；显名（民）生子纯修（武庠生）；

      显谟生长子诚修（文庠生）、次子道修（武庠生）、三子德修（武庠生）、四子恒修。

       庙沟掌村刘氏第四代：正修生长子秉文、次子秉武、三子秉俊、四子秉杰、五子秉X；志修生子一；纯修生长子秉忠、次子秉信、三子秉仁；诚修生子秉英；道修生子四；德修生子一。

       可能是交通不便，文化落后，作为书香门第之家的刘元吉的后代开始弃文习武，其长子刘显临为武庠生，即武秀才，其下一代修字辈出了五个武庠生。

       在阜平石坊村刘氏四大门中，庙沟掌村自然条件是最差的，而刘氏子孙却在这偏僻的小山村顽强地繁衍生息，算来已经250多年了。

      一个敢于向大自然挑战的家族。