格林、戈贝尔、莱昂纳德，这三位，是16~17赛季最佳防守球员排名前三甲。格林最终斩获了最佳防守球员的殊荣，而实际上，他的一位勇士队友，同样有着获得这一荣誉的能力。

勇士队为了迎接杜兰特的到来，失去了原来的内线屏障博古特和能防守多个位置的巴恩斯。扎扎-帕楚里亚只是一个伪首发，在每场比赛的很长一段时间内，尤其是比赛的关键时刻，当勇士拿出最厉害的死亡五小，在防守端往往是杜兰特和格林来搭档勇士的内线。

在这种情况下，杜兰特也进行了如下角色转换：进攻端，他更倾向于作为球队的三号位，利用自己的持球突破和无解干拔跳投为勇士不断取分；防守端，他则倾向于作为球队的四、五号位，镇守着勇士的篮筐。这里之所以说“倾向于”，是因为杜兰特实在是太全能了，他在攻防两端都可以胜任从一到五的任何一个位置，只是作为球队的一员，他在场上处在了自己最适合也是球队最需要他处于的位置。

进攻端杜兰特有多厉害不必多说，只说说防守端。当杜兰特与格林成为球队身高最高的两个人，杜兰特实际上更多地处于球队中锋的位置（这让他可能成为NBA所有球队中最瘦的中锋），当格林在与詹姆斯这样的球员硬碰硬的时候，杜兰特必须站在篮下，用自己勇士全队最高的高度来作为篮筐下的最后屏障。

那么杜兰特在中锋位置上的防守表现怎么样？可以说，非常之优秀。

在一对一防守时，他虽然在面对考辛斯和霍华德这样的重型内线时不一定能挤到有利位置上，但他不断增强的对抗能力让他还不至于被对方内线挤垮，他会像一块膏药一样，即使挤不过对方，也能死死贴住对方，当对方接球在篮下进攻，他则能够用自己的超级臂展和弹跳，在位置并不占优势的情况下同样对对方的出手形成飞非常有效的干扰。现在我还非常清晰地记得，在与老鹰队的一场比赛中，他不得不防守魔兽，在已经被魔兽要到更靠近篮筐的位置，并接到球直面篮筐准备扣篮时，他硬是隔着霍华德宽厚的肩膀起跳，尽力伸展自己的长臂，从霍华德身后破坏掉了这一必进之球，当时霍华德的表情，是一脸无奈与不解，他可能在想：“天哪，我已经到了篮下这个位置，竟然被杜兰特防守成功，太不可思议了”。

而在协防方面，杜兰特在禁区的站位非常好，他知道如何利用自己的大长腿和移动优势，他会选择站在一个既能照顾到身边的对方内线球员，又能随时用一个跨步，对对方突入篮下的外线球员进行封堵的位置。他对于协防时机的判断可能略逊于自己的队友格林，但是他更高的身高让他的协防效果与格林并无二致。

在杜兰特面对对方外线球员时，他更是能发挥出自己绝佳的横移能力，张开双臂让对方后卫难以找到突破的路线。即使对方利用速度或掩护，暂时甩开他的防守而冲向篮下，杜兰特也能用一个无比迅疾的转身动作，立即从身后或侧方跟上对方，虽然身位落后，但他能够保持自己与对方有足够近的位置，用自己的一双长臂，从后面罩住对方；当对方以为已经摆脱杜兰特的防守而要上篮时，杜兰特则在身后，都不需要完全起跳，只需用自己脚踝的力量，施以轻巧的一跳（没办法，谁让他长得高，速度快，胳膊又长呢），就可以盖掉对方的出手。就像16~17总决赛那样，处于单挑模式的欧文几乎无人能防，但当他面对杜兰特，他却总是打得很吃力。

他的内线防守，与戈贝尔有些相似。而在外线防守方面，他又有些像莱昂纳德。

所以，杜兰特来到勇士之后，虽然因为阵容的原因，他不得不承担比他此前所有职业生涯都更多的防守任务，干更多的脏活累活，但这也充分激发了他的潜能，让他展示了自己更全面的能力，让他成为了一名更好的球员，成为了更好的自己。

虽然杜兰特的防守能力如此强悍，他却并不会将自己最多的精力投入到防守上。因为勇士队还需要他用自己无与伦比的进攻能力在球场的另一端攻城拔寨。但可以这么说，只要勇士队允许，只要他本人愿意，他的防守，已经让他有能力轻松拿下最佳防守球员的奖杯。