美国加州大学萨尔·波尔马特教授

超新星标准烛光证明宇宙加速膨胀

    中国人很关注诺贝尔奖，物以稀为贵。2011年的诺贝尔物理奖是奖给天文学家的。美国加州大学的萨尔·波尔马特等三人因为宇宙加速膨胀的研究成果获此殊荣。奖给天文学的诺贝尔奖不多，总共就六七个，其中三个是关于宇宙大爆炸学说的。过去一般认为宇宙大爆炸后快速膨胀，在万有引力的作用下动能逐渐减小，开始收缩成一个点，又爆炸，周而复始。

    最近一、二十年来天文学家得到越来越多的证据，宇宙在加速膨胀，主要证据是用超新星爆炸后的“标准烛光”来说明。

    在宇宙空间中太阳只是一颗普通的恒星，太阳质量2 ⅹ10²³万吨，即2后面有23个零，单位是万吨。恒星强大的万有引力吸引周围的星际物质，质量越来越大，达到太阳质量的1.44倍（钱德勒极限）时就会产生更猛烈的氦核反应，恒星发出灿烂的光芒，自行消亡。超新星爆发的瞬间，其光芒可以照亮整个星系。这就是所谓照亮了别人燃尽了自己。由于1.44太阳质量这个极限，Ia型超新星的光度是一定的。天文学家认为越暗的超新星越远，发现宇宙正在加速膨胀。宇宙加速膨胀的发现，打破了原来人们的宇宙观，是万有引力无法解释的。

    用牛顿的万有引力理论可以准确地计算星体的轨道，包括人造卫星、天宫一号、神舟8号的轨道。因为轨道可以计算得很精确，空间站的对接才有可能，反导弹系统才有可能。

    天文学家找到了很多证据，发现宇宙空间有一种暗能量，它可以对抗万有引力，使宇宙加速膨胀。有一种宇宙理论，加速膨胀可能把现有的宇宙“撕裂”，是这个宇宙生命终结的一种形式。那是百亿年以后的事了，我们的生命只有几十年，百亿年以后的宇宙命运关我们什么事？

    当代中国正在高速城市化。进城当建筑工的年青力壮的农民，把原有的钢筋混凝土拆开来，重新浇上新的钢筋混凝土，每天非常劳累，下班后对着星光喝二两小酒，想的是明天要拆下多少钢筋，不会去关心百亿年后这些星星的命运如何？

    当今的中国人吃饭问题已不大，但据说精神焦虑和抑郁的人有1亿。德高权重的人忧国忧民，亿万富翁耽心金融海啸，夹心白领忧学区房太贵，农民工耽心他们的工资和留守子女，贪污份子耽心纪委约谈。人需要一个信仰，心境就平静一些，基督教和佛教在当今中国也有些变味。宇宙也是一种信仰，研究宇宙的人似乎没有多少骗人的谋利动机，相对似乎可信一些。

    从宇宙（神）的角度看，地球上的70亿人只是一小族自生自灭的蚂蚁。换位思考我们每一个人都是感情极为丰富感觉极为敏锐的万物之灵。可能为一件琐事而口角而动刀杀戳。可能为不愿意迁移而自焚，可能为女朋友变心而跳楼。了解宇宙的人可能换位思考而放弃酒色财气，让内心归于宁静起到宗教信仰异曲同工的作用。

我们所看见的这个宇宙实在是太大了，银河系有一千亿颗恒星，每颗恒星就是一个太阳。银河系是一个星系，类似于银河系这样的星系目前已观测到1千多亿个。宇宙之大超出了人类的想像力极限。

望远镜看到的明亮的宇宙只占4%。萨尔·波尔马特为什么获诺贝尔奖？因为从宇宙加速膨胀现象推断出宇宙中存在暗物质（占22%）和暗能量（占74%）。在暗能量面前万有引力微不足道，正是暗能量击败了万有引力推动宇宙加速膨胀。

    万有引力是一个写进教科书中的明规则，看来宇宙中还存在一些不为一般人所知的潜规则、暗规则。

欧洲南方天文台八米口径望远镜