《诗经•蒹葭》是一首古代的朦胧诗，尽管从古至今，人们对《蒹葭》主题的解读有多种多样、且每一种都能自圆其说——人们都能从《蒹葭》的政治说、爱情说、友谊说、理想说里层层析出诗歌的深层内涵来。

为什么能这样呢？《蒹葭》里有谜底的朦胧缥缈的诗歌境界得力于这首诗歌“回环复沓”的经典运用。说它是“经典运用”，那是全诗3章都用了相同的意境，相同的形象，相同的节奏、旋律来表达诗美体验。3章诗都重复出现芦苇、白露、伊人、河流的诗美形象，因为诗语和节奏3次重复出现上述4个关键的名词，于是这些诗美的形象在读者的听觉、视觉及心觉中，得到了3次反复的渲染和集中的强化，这4个古代诗歌中出现频率较高的诗歌意象因反复3次的审美刺激而大大刺激了读者（听众）的审美感觉，于是艺术欣赏中的审美体验符合规律地形成了。

说它是“经典运用”，同时还指《蒹葭》不是一般性使用复沓手法，而是很有艺术智慧地精致地运用了“复沓”手法——它在复沓的旋律下加入了新变的音符，即在重复的诗语中有了新变。描写芦苇，第一章是“苍苍”，第二章是“萋萋”，第三章是“采采”；刻画露水，第一章是“为霜”，第二章是“未晞”，第三章是“未已”；叙说伊人站立的位置，第一章是“水一方”，第二章是“水之湄”，第三章是“水之涘”……审美对象还是那个重复的一个，但审美形态却发生了改换，这就叫“重复中的新变”，也就是文学中“复沓艺术”的经典用法。文学艺术中如果没有固定的审美对象的不断闪现，那不叫复沓；如果没有固定的审美对象的不断变幻，那也不叫复沓。

从古到今，从古诗到今天的散文，或者再到今天的影视，“既重复又新变”的复沓手法几乎成了一条艺术的铁律。所以我们看到了很多的“三”的运用——“三打白骨精”、“三打祝家庄”、“三进山城”……，“三” 意味着反复出现，增强审美刺激；而“三”中每一次出现都不同，都有新变化，这就在反复的审美刺激中，增加变化的内容，增加新的审美体验，当“三”个即重复又新变的审美体验一整合，艺术的效果、艺术的魅力就构成了。