1971年，内蒙古自治区翁牛特旗三星他拉村农民张凤祥在村子后面树林修梯田的时候，发现了一个类似人工开凿的石洞。在石洞里，他发现一块像钩子一样的东西，以为是一块废铁，收工时顺便把它带回了家。一名文化馆职工在当地看到一个孩子将此物当做玩具来玩耍，征得孩子家长的同意后，征集了这块废铁，但是把这块废铁它当成一件普通的饰物收在箱子里。

1984年，在牛河梁，考古队发现了一座5千年古墓，墓主人的胸部，摆放着两个精美的玉器。仔细研究过后，专家们认为这是属于红山文化时期的玉猪龙。牛河梁发现玉猪龙的消息传出，化馆负责人想起1971年征集的那块废铁。

1971年出土于内蒙古赤峰市翁牛特旗沁塔拉村，属新石器时代红山文化（约公元前4000～前3000年），现藏于国家博物馆。

号称“中华第一龙”的红山玉龙，高26厘米，是目前国内年代最早、体积最大的龙形玉器。龙体横截面为椭圆形，直径2.3～2.9厘米，其右侧面呈“C”形，故又称为“C形龙”。

红山玉龙呈墨绿色，具有4种动物的特征：鹿眼、蛇身、猪鼻、马鬃。