“装蒜”一词的由来

俗语称装样子、装糊涂为“装蒜”，这个意思人们都知道，可是要问此词的来历，就很难说出来了。一般来说，俗语也有来历，只是因时代的变迁，或因俗语只记音不表义，所以单从字面去理解就难以搞清楚了。

笔者以为“装蒜”一词是由“装旦”讹变而来。装旦即假扮的妇人角色。古代祭祀活动，通常由女巫充当祭司，本为庄重的场合，后来娱乐性增强，往往由妓女假扮女巫进行。杨慎《丹铅馀录》卷十二：“《汉郊祀志》祭郊畤宗庙，用伪饰女妓，今之装旦也，其亵神甚矣。”说的就是这种情况。在后来的戏剧演出中，装旦成为一角色名。唐时的戏剧表演多为滑稽戏，表演者一般为男性，自然女性角色也由男性演，胡应麟《少室山房笔丛·庄岳委谈下》：“范传康、上官唐卿、吕敬迁三人弄假妇人，假妇人，即后世装旦也。”到了元代，戏剧演出专业化，主要演员也成了女性，剧中的主要女性角色仍称装旦。胡应麟说：“元杂剧旦有数色，所谓装旦，即今正旦也。”（同上）故“装旦”一词由演戏而来，指假扮的妇人。杨慎《升庵集》卷七五：“又如真旦看厌，却爱装旦；《北西厢》听厌，乃唱《南西厢》。”即是说不爱真实生活中的女人，却爱做戏的女人。

“旦”与“蒜”同声韵，皆属去声翰韵，故俗语由“装旦”讹为“装蒜”，然其本义并不改变。“装蒜”的字面意是筐（或篮子）里装满大蒜、或假装成大蒜，然此意与“装假”之意无任何关连，所以无法从字面意去求解。至于由“装蒜”而有“装葱”，也指装假，是因蒜与葱都是辛辣性的蔬菜，连类而来，但与“装蒜”一词的来源就毫不相干了。