风险传播(risk communication)（俗称“风险沟通”）是一种在特殊情况下开展的传播活动，其有关理念、技巧和方法是公共卫生与健康教育专业工作者的基本功。

    生活和工作中可以说充满风险（risk），如在某些复杂动荡的情况下，人们的健康随时可能会受到损害，人身安全也可能会随时遭受威胁，某一天有可能失业，自尊心有可能被伤害，个人财富有可能一夜之间灰飞烟灭，一觉醒来可能会发现周围的自然资源或社区环境被破坏…广义上，可以说风险传播就是为了避免这些风险变为现实而进行的传播，换句话说，风险传播是指，在不进行有效的传播就有可能导致这些不幸事件发生或恶化的情况下所开展的传播活动，是一种特殊情况下开展的传播活动，是在公众关注度高、信任度低、复杂敏感、矛盾交织的情境下所开展的科学有效的传播活动。但是，并不是在任何情况下所开展的传播活动都是风险传播，比如老师正常上课、通过媒体开展健康知识传播、与一个朋友漫不经心地聊天等…但警察与劫持人质的罪犯之间进行谈判、医生对刚刚确诊为癌症的病人进行病情告知、发生不明原因传染病爆发流行、地震引起大规模伤亡、发生生化恐怖事件等情况下，必需进行风险传播。

    所以说，风险传播是一种在复杂情况下进行的有计划的传播活动，其目标是营造富有信赖感和信誉的传播环境，促使公众对复杂事件的参与，做到关注、理智、客观、多谋和共担，同时建立公众对事件应对机构专业水准、践行诺言和妥善处理方面的信心。

    突发公共卫生事件影响广泛、复杂多变、后果严重，传播活动必须做到客观、准确、快速和及时，所以最好的传播渠道非大众媒体莫属。