“健康是人全面发展的基础，关系千家万户幸福。”新中国成立以来，我国居民的健康水平得到了突飞猛进的提高，消灭了天花，较好地控制了鼠疫、霍乱、碘缺乏病等严重威胁人民健康的传染病和地方病，新生儿死亡率、孕产妇死亡率处在与发达国家相当的较低水平，平均期望寿命从建国初期的35岁增长到73岁。

    尽管如此，我国居民的整体健康状况仍有待不断改善。近10年来，我国慢性病呈现出了快速增长的趋势，全国慢性病现患病人达2.6亿，每年新增1000万。精神心理健康问题和精神疾病患者上数千万，结核病现患病人450万，乙肝病毒感染者1.3亿。2009年，全国医疗机构门诊人次数超过15亿，平均每人每年要看一次病。

    透过现象看本质，我国重大传染病、慢性病肆虐的根本原因是大多数人不具备基本的健康素养、科学、健康的心理和生活方式，在这些方面距西方发达国家存在明显的差距。在西方发达国家的居民中，平衡膳食、合理营养、适量运动、心理平衡、个人卫生习惯等科学健康的生活方式，已经成为人们的常识和日常生活中不可缺少的一部分，但在我国居民中，这些健康理念和行为习惯远未形成。  突出表现在以下几个方面：

    一、 普遍忽视心理健康问题。

    人们容易正视生理上出现的疾病，如心脏病、高血压、糖尿病等，但对大量存在的心理障碍、神经症（如焦虑症、抑郁症、恐怖症等）、社会适应不良等问题常持回避态度，羞于启口，甚至讳疾忌医。我国的精神病治疗技术很发达，但大众性心理健康教育、心理咨询、心理治疗等仍没有得到较好的开展。心理紧张压力也是癌症、心脏病等慢性病的重要危险因素。

    二、对慢性病危险因素缺乏认知。

    在我国居民中，仍有很多人缺乏对慢性病危险因素的正确认知，如过咸饮食习惯、常吃油炸食品、静坐的生活方式、酗酒、超重和肥胖、高血压等，还没有认识到这些问题的严重性，想当然。这样做的结果是使我国慢性病高发和流行，造成大量的失能、残疾和猝死。

    三、基本卫生习惯尚未建立。

    在我国居民中仍然存在乱扔垃圾、随地吐痰、公共场所大声喧哗、毫无遮拦地咳嗽、打喷嚏、不洗手、刷牙方法不正确、不讲饮食和饮水卫生等陋习和个人卫生问题，为传染病的发生、传播和流行埋下了严重的隐患。

    四、缺乏基本医学常识。

    因为我国客观存在的应试教育模式，健康课在各中小学校普遍未得到应有的重视，绝大多数青少年即使大学毕业、走上工作岗位，都仍然缺乏基本的健康理念和医学常识，不具备基本的生存技能（如心理调适、自我情绪管理、生活方式管理、与人沟通和交流等），因为学校没有系统地教给他们，老师和家长都认为还是考上名牌大学才是他们对孩子的最大期望，即使得了高度近视、乙型肝炎和癌症也在所不辞。可以说，目前针对成年人开展的健康教育工作实际上是在补课。如果一个人没有预防意识，总是等到生了病再去治疗、连乙肝病毒都不知道是怎么传播的、一感冒就大量使用抗生素、打点滴，那就说明他不具备起码的健康理念和医学常识。一个人在自然科学领域、在社会科学领域，也许有很深的造诣，但也可能不具备基本的健康理念和医学常识。增加了罹患疾病、发生残疾和死亡的风险。