什么是健康教育人才？广义上说，所有的医疗卫生人员都是健康教育人才。

    因为，每个医疗卫生人员都受过多年的医学知识教育，脑子里装着医学科学知识，深知怎么做是有益于健康的，怎么做是有害于健康的。他们在行医的过程中，有机会、有时间、有责任把这些医学科学知识向自己的病人或其他人解释、说明、传播，调动患者和其他人自身积极性，促进康复，达到少生病、不生病或提高健康水平的目的，这就是一个健康教育的过程。但是很多医疗卫生人员把这些知识学会了以后，就储藏在脑子里，不屑于或不愿意把这些医学科学知识告诉别人，只是用“刀片”和“药片”解决“已病”的问题。

    可以说，治好一个人的病，只是医学的最低层次，而让一个人尽量少生病、不生病，提高健康水平，才是医学的高层次，而健康教育是医学的最高层次。当前，我们处在治病水平的医疗卫生人员太多了，而真正的预防医生或者具有预防意识的医生太少了，愿意随时开展健康教育的医生救更少。这就是之所以医生越来越多，而病人并没有减少的原因。

    我国健康教育工作需要一支什么样的人才队伍，决定于健康教育究竟要做什么、解决什么问题。实际上，当前健康教育工作有三个重点任务，一个是解决大众如何预防和控制疾病的问题，第二是控制或消除健康危害因素的问题，第三是提高群众的健康素养，就是要解决群众的基本健康常识问题。这三个问题的解决最关键的是需要调动群众的自身积极性。如果群众没有自我保健觉悟，你提供什么政策、技术、药物、服务和条件都没有用，因为这些都是外因，而群众的健康意识、观念、行为才是保护和促进健康的内因。可以说，一个人生不生病、健康不健康，基本上决定于一个人自己怎么做，而不决定于你为他提供了什么。而健康教育正是要解决健康保健的“内因”问题。

    健康教育究竟有多重要？你只要看看美国怎么做的就可以了。他们早在20世纪70年代就成立了健康教育总统委员会，从国家、州、市、县到社区都有专门的健康教育机构和专业人员，全国有近7万人专职开展健康教育工作，为人们开展健康传播、提供健康咨询服务、进行行为危险因素干预……

    技不如人、现实工作水平的差距并不重要，思维观念上的落后才是真正可怕的。如果我们的医疗卫生工作仍然只是以“治已病”为导向，只为解决“看病难、看病贵”的问题，怎么改都是低层次的。以“治病”为中心的医疗卫生体制是没有前途的，以“健康”为中心的医疗卫生体制才是保证人民健康幸福的必由之路。